— Это что? — забыв о своем вопросе, пораженно выдал Джек, замирая на месте, и во все глаза смотря на грациозное, но явно ленивое создание, которое агрессивно рычало на ближайшего Кошмара. Питч довольно ухмыльнулся, движением руки подзывая к себе этого теневого гибрида.
— Это — Кошмарик, — непринужденно и достаточно довольно, с ноткой гордости, пояснил Кромешник, — Кстати, это тот самый питомец из того северного леса, я его приручил, после того как ты улетел.
— Ты их… приручаешь? — более изумленно спрашивает Зимний Дух, переводя удивленно потрясенный взгляд на Короля Кошмаров.
— Кто-то же должен, Джек!..
Кромешник тихо усмехается и, осмотрев еще раз беловолосого мальчишку, легко взбирается в седло, и пришпорив Кошмара разворачивается. Саблезубое нечто, с истинной кошачьей грацией, запрыгивает на крышу дома в один изящный прыжок и, не дождавшись хозяина, ускользает в тенях за домом.
Фрост не может не улыбнуться, ссылаясь на легкий шок от увиденного, и не попрощавшись, взлетает вверх, поднимая за собой снежную бурю. Несмотря на неожиданную тень-кошмарик, и свою улыбку, Дух Зимы очень сильно хочет поговорить с Хранителями и, наконец, выяснить, что действительно от него скрывают, а что лишь страх, который взрастил в нем Бугимен своими словами.
Король Кошмаров, внимательно проследив за улетающим Духом Зимы, медленно улыбается самой хитрой улыбкой. Он надеется, что его план сработает. Конечно, пять лет тому назад он поступил опрометчиво, и не подумав. Но сейчас, есть больше шансов удачно переманить на свою сторону Ледяного Духа. И на этот раз, ему будет совершенно плевать на битву с Хранителями или страх детишек. А вот Джек… Джек должен понять и увидеть, как срываются маски со всех, кто его окружает. На этот раз добрыми словами и наигранным вниманием они не удержат Снежного Духа. Король ядовито усмехнулся и с силой дернув Кошмара за поводья, направил в клубящуюся тень. Кажется, в Америке было еще темно, а значит, работа не окончена.
В Рождественское утро город медленно, но верно просыпался, солнце восходило, а снежные облака становились всё белее, пробуждая жителей ото сна. И никто из Духов не заметил, как высоко в небе появился непонятного вида, прозрачный шар, с неприятным железным скрежетом трансформируясь в прозрачный силуэт.
*Жатец — старейший город на севере Чехии.
Комментарий к 7 Глава Лис просит прощения за задержку главы, в оправдание могу сказать, что эта часть получилась намного больше предыдущих. Спасибо читателем за поддержку и оценку работы!:)
====== 8 Глава ======
— Он задерживается? — сделав осторожный глоток горячего чая, Фея посмотрела на Северянина, который сидел в начале прямоугольного стола, накрытого рождественским ужином, и медленно попивал глинтвейн.
— Ничего страшного, Джек всегда любил устраивать снежные бури и прекрасные снегопады. Пусть развлекается. — добро улыбнулся Хранитель Рождества.
— Что-то он нервный в последнее время. — фыркнул Кролик, доедая третий кусок морковного пирога.
Хранители, вот уже как два часа, спокойно праздновали Рождество, сидя за столом возле горящего камина. Поленья уютно потрескивали, и во дворце было очень тихо, бубенцы умаялись и улеглись спать кто куда, йети, переделавшие большую часть работы, так же пошли на заслуженный трехдневный отдых. Настало время, чтобы отдохнуть всем вместе и поговорить на любые темы, поделиться планами на будущее и просто посплетничать. Хранители много трудились в этот год, и много что происходило, и сейчас было самое подходящее время, чтобы сбросить груз всех этих месяцев, и обсудив все спорные темы, с новыми силами шагать в новый год, который непременно наступит хорошо.
Песочник, явно вспомнивший нечто важное, заискрился ярче, перелетел через стол, чтобы его было лучше видно остальным, и на картинах показал свой вопрос, который столько дней не поднимался. Хранитель Пасхи, внимательно проанализировав знаки и картинки, согласно закивал, и с легким непониманием сам переспросил Северянина:
— Скажи нам, действительно, зачем нужно было скрывать последнюю часть плана? Я, конечно, всё понимаю, но почему ты нам не рассказал, что главной целью был Бугимен? Хотя б поделился, что собираешься сдвинуть равновесие на Весах.
— Долго было объяснять и времени не было, — поняв, что друзья всё же решили поднять тяжелую тему, Северянин только покачал головой, пытаясь объяснить, — Ты ведь знаешь, он набрал большую часть своей силы. И, в общем, я решил…