- Я тебя провожать до конюшни не стану, сам разберешься, не маленький. В конюшне в дальнем углу от входа возьмешь флягу с водой, на всякий. А я пойду в комнату лучше. Удачи.
Стефан кивнул, схватил тяжелый фолиант под каким-то странным, буквально на мгновение одичавшим взглядом дернувшейся в его сторону девушки, что быстро взяла себя в руки и отвернулась, и, обмотав его в предложенную девушкой ткань, спрятал под мантию, после чего открыл окно и выпрыгнул из него, благо высота первого этажа позволяла. Мягко приземлившись где-то на заднем дворе, он огляделся. Сверху над его головой послышалось, как легонько хлопнула дверь в комнату - Шэнди ушла.
- Так, конюшня. Как выглядит Искра, интересно?
Добраться до нужного строения не составило труда - оно было самым большим, и на входе висела крупная декоративная подкова, а изнутри доносился храп множества лошадей, тихое ржание и фырканье. Зайдя внутрь, парень выдохнул, поняв, что у каждого стойла висели вывески с именами. Ни в конюшне, нигде на территории не было ни души, казалось, Винделл и Шэнди действительно живут затворниками. Но кто тогда следит за порядком в этом месте?
Через десять минут из распахнутых, украшенных металлическими вставками ворот конюшни на всех порах тенью выскочила темно-гнедая кобыла с закутанным во все черное всадником, плащ которого волнами развевался на встречном ветру, беспорядочно стукаясь о тело. Принц задумчиво глядел на луну, что отражалась в серо-белых глазах, и размышлял, стоит ли оно того. Ведь теперь он свободен, прямо сейчас он может свернуть к Королевскому Тракту и направиться к брату. Но тогда угроза Дракона никуда не денется, и, если он, принц, зная, что может спасти людей империи, этого не сделает... Будет просто отвратительно. А брат подождет. Приняв твердое решение, Стефан нахмурился и уверенно свернул вправо - на северо-запад.
Бен с трудом продрал глаза и тут же зажмурился, пытаясь защититься от слепящего солнца прямо над ним. Как только он немного пришел в себя и смог думать, он сразу понял, что скован по рукам и ногам тяжелыми кандалами, и его куда-то везут. Решив не привлекать внимание, он слегка повертел головой, пытаясь понять, где он, и кто его соседи. Оказалось, что он лежит в какой-то большой телеге, и с ним сидят еще двое: один -такой же закованный и печально смотрящий вдаль эльф с длинными запутанными черными волосами, а второй - мрачноватого вида дедок с кучей шрамов по всему лицу и с татуировкой дракона, прям как была в хижине на гобеленах, на груди, едва заметная из-за полураспахнутой рубахи.
- Долго будешь притворяться? - он повернулся к Бенджамину. Его взгляд был тяжелым и будто прижимал к земле, не предвещая совершенно ничего хорошего.
- Где я? Что происходит?
- Происходят исторические события, а то, где ты, тебя волновать не должно.
- Какие еще события?! Какого черта вы делаете?! - Он попытался выбраться из цепей, но ему тут же сильно прилетело в живот облаченной в кожаный тяжелый сапог ногой, отчего он согнулся пополам и закашлялся.
- Лучше не сопротивляйся, парень. - Тихо сказал эльф, переведя печальный взгляд на соседа.
- Да какого хрена они себе позволяют?! Вы что делать собрались, ублюдки?!
Ему никто не ответил, и телохранителю оставалось только замолчать и смотреть на проплывающие мимо осенние пейзажи, лихорадочно думая, как выбираться будет.
Какое-то время они ехали молча, потом он снова проговорил:
- Вы мне можете ответить хотя бы, почему именно я? Потому что попал не в то время и не в то место?
Мужчина жутковато усмехнулся и приблизился к лицу отпрянувшего парня.
- Нет, дорогой, ты именно в том месте и именно в то время.
- В смысле? О чем Вы? Как это?
Но ему ответа не последовало.
- Не забивай голову. - шепнул эльф. - это колдовство, они скорее всего работали со сложной системой предсказания, изменяя будущее. Глупцы, за такое судьба и Фортус сильно наказывают.
- Что значит "изменяли будущее"? То есть они знали, что я приду к ним?
- Вроде того. От собственной лени они не стали охотиться за нами и просто призвали. Это обернется трагедией, вот увидишь.
- Да мне кажется, уже. - Бен вдруг не то побледнел, не то позеленел и почувствовал, как по его спине потекли холодные капли.
- Да нет, все еще впереди. - эльф не замечал его состояния, глядя в даль.
- Я не... об этом... - Бенджамин захрипел и согнулся, тяжело дыша и кашляя. - Что за?..- он посмотрел на руку, куда только что кашлянул. Она была вся в крови и дрожала.
- Что с тобой? - Обеспокоенно спросил эльф.
- Я не знаю...