немолодыми дядечками, с аккуратной бородкой, ухоженными руками и поблескивающим
на длинном носу пенсне — как тот один-единственный их представитель, что как-то
повстречался мне. И пахло от них химическими реагентами и крепким кофе, а не злобой и
дешевым табаком.
— Не думаю. Я видел момент активации. — Волк еще раз потер глаза — за
увиденное ему пришлось заплатить. — Едва ли этот человек часто держал зачарованные
предметы в руках. Работа с амулетом была бестолковой и неловкой.
— Зато действенной, — не смогла промолчать я. — Все твои люди остались
валяться там же, где их амулет и настиг. Да ты сам скоро свалишься.
Волк скрипнул зубами и будто назло мне ускорился.
Можно подумать, у него были силы на подобные глупости…
Когда до нашей цели оставалось буквально двести метров, Хельму держался уже
исключительно на чистом упрямстве, а я готова была молиться матушке природе, луне и
любым человеческим богам, лишь бы он не свалился к ногам нашей жертвы. Неловко
получится, право слово.
В конце очередного переулка нас ждал тупик, высокая стена, ржавая лестница и
мужик, упорно ползущий по ней наверх. На крышу.
Загрызу, решила я на бегу, длинными прыжками покрывая расстояние, разделяющее меня и лестницу. Нет, сначала прожарю до хрустящей корочки, а потом
загрызу…
Волк что-то крикнул мне в спину, но я не расслышала, а останавливаться и
переспрашивать не было времени.
Лестница под мужиком стонала и шаталась.
Я спешила изо всех сил, но настигнуть его смогла уже только на крыше.
Вцепилась с аппетитом в его ногу, прокусив штанину, и с удовольствием вгрызлась
зубами в жесткое жилистое мясо.
Мужик ахнул, глухо матерясь, схватил меня за шкирку, желая оторвать от своей
ноги, — вероятно, куска мяса ему для меня было не жалко, потому что разжимать челюсть
я не планировала и он должен был бы это понимать.
Когда пропахшие табаком пальцы сжались на моем загривке, я глухо рыкнула и на
выдохе резко выпустила на свободу пламя. Огонь обжег внутренности и вырвался наружу.
Мужик бессвязно взвыл и отдернул руку, позволив мне основательно вцепиться
всеми четырьмя лапами в его ногу.
Штанина подо мной занялась мгновенно, и скоро запах горящей ткани смешался с
вонью от жженых волос и жарящегося мяса. Мужик вопил на одной ноте, размахивая
ногой, чем только сильнее разжигал огонь.
Спустя несколько мгновений он додумался рухнуть в снег, мне пришлось
отпустить ногу и смотреть, как он, скуля и матерясь, барахтается, сбивая пламя.
Небольшой холщовый мешочек, выскользнувший из кармана его штанов, я
заметила, но ослепленный болью, основательно прожаренный похититель этого даже не
почувствовал.
— Что ты с ним сделала? — хрипло спросил Хельму, с трудом забравшись на
крышу.
Я была уверена, что сил ему не хватит, и теперь испытывала приятное удивление.
И даже немного им гордилась.
Волк умел впечатлять.
— Покарала, — отчиталась радостно, отступая в сторону и загораживая собой
мешочек. — А ты не торопился.
Хельму что-то невнятно рыкнул, подошел ко все еще подвывающему похитителю и
какое-то время его разглядывал.
— Он Эдит ударил, — сочла своим долгом нажаловаться я.
Лицо Хельму потемнело.
— Давай его тут быстренько порешим, а в управлении скажем, что не поймали, а?
Тишина затягивалась, мужик затихал, волк всерьез рассматривал мое предложение.
— У него могут быть важные сведения, — наконец неохотно отказался он и совсем
неласково вырубил поджаренного одним ударом.
— Скучный ты, — вздохнула я. — Есть же второй. Его я бы тебе тоже нашла.
— Разговорим этого, — ответил волк, медленно, тяжело закинув обмякшее тело на
плечо. — Получится быстрее.
— Тебе же так неудобно.
— Его нужно как-то спустить. — Волк дернул плечом, поправляя свою ношу. —