Сэму внезапно пришла в голову хорошая идея, и он стал дубасить нападавших орков своей верной сковородкой.
- Надо бы передохнуть! – хоббит утер со лба пот и нанес еще один удар. Морда, напавшего на него, превратилась в плоский блин.
Мерри, Пиппин и Сая как раз решили высунуться из укрытия, но судьба повернулась к ним… пятой точкой, и троица вылетела прямо перед троллем. Сая едва успела пихнуть друзей в сторону и укрыться за квадратной колонной, когда удар палицы превратил место, где они только что стояли, в сплошное месиво из камней. Хоббиты были в безопасности, а вот девушка оказалась в ловушке.
- Сая! – заметив отчаянное положение Хранительницы, Арагорн принялся продираться к ней на помощь.
Сая отскочила за колонну в тот самый момент, когда тролль посмотрел туда и начал принюхиваться. Потом он высунулся с противоположной стороны, но Сая успела сменить место. Девушка выглянула за угол. Тролля не было. Она с облегчением вздохнула, но тут над ухом раздался, оглушив ее, рев монстра. Сая закричала, попыталась отскочить, но споткнулась и, упав на спину, начала отползать назад. Однако тролль схватил ее за ногу и потащил к себе, но его жертва, не выпуская меч из рук, судорожно вцепилась в какой-то угол.
- Арагорн!
- Сая! – Следопыт бросился к ней.
Тролль стащил добычу с края, и она рухнула вниз, больно ударившись затылком. Монстр уже склонился над ней, когда перед девушкой выскочил с воплем Арагорн. В руках у него было длинное железное копье, которое он незамедлительно вонзил в живот тролля. Тот задегался, издал жуткий рев и выпустил из лап дубину. Пиппин кинул в него несколько камней, но троллю это надоело, и он, взмахнув ручищей, отшвырнул Арагорна на камни и выдернул из себя копье.
Сая кинулась к мужчине и принялась трясти его за плечо, но он был без сознания. Спиной почувствовав приближающегося тролля, девушка обернулась, едва успела увернуться от удара и попыталась проскользнуть мимо врага, но чудовище блокировало ей проход алебардой и отбросило к стенке. И прежде чем Сая успела что-либо сделать, тролль со всего размаху вонзил острие ей под ребра.
Девушка задохнулась, широко открыв рот. Окружающая обстановка поплыла перед глазами. Сая услышала собственные сдавленные стоны, застревавшие у нее в горле. Ее друзья замерли все на своих местах. Гэндальф побледнел, Мерри и Пиппин застыли от ужаса, Леголас почувствовал, как у него сжалось сердце. Хранительница в последний раз захрипела, сползла по стене и рухнула лицом на пол, придавив собой копье.
На место ужасу пришел ни с чем несравнимый гнев. Все члены Братства почувствовали это как один и кинулись в бой, не давая никому пощады. Удары сыпались один за другим. Брендискок и Тук переглянулись, с воплями прыгнули троллю на плечи и принялись бесперебойно колоть его мечами. Тот затоптался на месте, пытаясь скинуть хоббитов. Мерри монстр схватил за ногу и отбросил, а Пиппина поймать не сумел, но в тот момент подскочил Леголас. Хоббит, сидевший у чудовища на задворках, ударил мечом, тот взревел, задрал голову, и тут эльф выстрелил. Оперенная стрела пронзила троллю горло. Он застонал, потянул пальцы к шее, зашатался и, наконец, рухнул на пол. Пиппин кубарем отлетел в сторону. Оставшиеся в живых враги сбежали зализывать раны.
Ненадолго упала тишины. Отряд стоял в зале Мазарбул среди гор трупов и пытался придти в себя. Потом все, как один, осознали произошедшее и кинулись к углу, где лежала без движения Сая. Очнувшийся Арагорн подполз к ней и притянул к себе.
- Что ж я наделал? Ох, Сая… – простонал Следопыт.
Тут раздался хриплый кашель. Девушка перевернулась на спину и начала судорожно хватать ртом воздух.
- Она жива! – у Сэма на глазах выступили слезы. Гэндальф с облегчением положил руку на сердце.
- Я в порядке, - произнесла, откашлявшись, Сая и быстро села. – Даже не ранена!
- Но ты… Как так быстро? И где кровь? – Арагорн ничего не понимал.
- Эта девочка не так проста, как кажется, – довольно отозвался Гэндальф.
Хранительница взглянула на него, потом расстегнула кирасу и рубашку, и перед глазами Братства заискрились и засверкали белоснежные кольчужные кольца.
- Мифрилл… - пробормотал Гимли. Сая подняла на него голову. - Какие сюрпризы ты нам еще припасла? – гном не скрывал восторга.
Девушка попыталась улыбнуться, но в этот момент до них донеслись новые барабаны. Гэндальф резко оглянулся.
- За мной к Мосту Казад Дума! - скомандовал он.