Жан еле сдерживался, и когда он уже хотел как следует приложить Райнеру по его квадратной роже, Армин неожиданно дал отпор.
— Уж намного легче, чем тебе, запертому здесь одному, — с ехидной улыбкой съязвил он.
Жан даже прыснул от того, как перекосило лицо Райнера.
— Ты, мелкий… — Райнер сильнее сжал горло Арлерта, но вдруг остановился и оглянулся через плечо. — Чёрт, до отвращения людно сегодня.
Он бросил Армина на Жана и вышел из комнаты.
***
Райнер распахнул входные двери и вальяжно вышел на подъездную дорожку. За его почти пятнадцатилетнее пребывание в этой клетке этот день поистине был полон сюрпризов.
— Уж не конная ли это армия самого Рая? — насмешливо вопросил он, осматривая с десяток экипированных всадников, расположившихся за пределами территории дома. — Чем могу быть полезен столь важным Душам?
Вперёд, гордо восседая на белоснежном жеребце и держа в руках лук, вышел молодой человек с россыпью веснушек на лице, и Райнер чуть не поперхнулся от смеха. Нет, сегодня действительно был лучший день из всех в загробной жизни.
— Хах, Марко? Серьёзно? У вас там что, нехватка кадров на Небесах, раз командующим армии ставят грешника-зека? Вот умора.
Марко нахмурился, но на выпад не ответил.
— Ты укрываешь двух беглых отступников, нарушивших Закон, — спокойно начал он, — отдай их нам, они принадлежат Небесам.
Райнер прищурился и взглянул в глаза Марко — абсолютно пустые и мёртвые.
— Они стёрли твои воспоминания, — хмыкнул он и скрестил руки на груди. — Небеса крайне жестоки, не правда ли?
— Скажу ещё раз, — всё так же не обращая внимания на его слова, но сильнее сжимая упряжь, повторил Марко, — передай нам беглых преступников.
— А если откажусь?
— Мерзавец!
Один из солдат живо натянул тетиву лука и выпустил стрелу. Она со свистом преодолела несколько метров, и когда оставалось совсем немного до того, как она бы поразила Райнера, стрела вдруг отлетела в сторону и упала в высокую траву — стенка барьера заходила мелкой рябью.
— Не стрелять! — тут же скомандовал Марко; солдат цыкнул и опустил лук.
— Как видите, это моя территория, и правила здесь устанавливаю я. — Райнер оскалился и уставился на военных убийственным взглядом. — Проваливайте.
Марко, на лице которого не дрогнула ни одна мышца, выдержал этот взгляд и скомандовал своим подчинённым отступить.
— Мы ещё встретимся, — бросил он напоследок и повёл коня прочь.
— Жду с нетерпением, дружище! — весело крикнул ему вдогонку Райнер и облизал расплывшиеся в ехидной улыбке губы.
***
— Ты как? — Кирштайн с беспокойством осмотрел рану, которая начала кровоточить ещё больше. — Да чтоб этому Райнеру…