— Эй, вы чего тут удумали?! — прозвучал со стороны грозный мужской окрик.
В конце трибун появился один из учителей и теперь грозно надвигался на учеников.
— Шухер, пацаны! — прозвучал над самым ухом чей-то истерический возглас.
И прежде чем Армин успел опомниться, Зак со своими прихвостнями уже драпанули прочь. Кирштайн безумным взглядом обвёл пространство вокруг в поисках убежища, но прятаться было некуда, оставалось только бежать. Не выпуская из рук косяк, Армин помчался вслед за Заком, спасаясь от грозного преследования кричащего что-то учителя. Но стоило ему преодолеть всего пару метров, как непонятный инстинкт заставил его повернуть голову направо. Там, за сетчатым забором, стоял он. Ноги Армина сами остановились и будто вросли в землю. За ним снова наблюдал светловолосый парень. Пристально изучал, следил за каждым его шагом.
— Армин, быстрее! — долетел до парня приглушённый голос Лии.
Его тело оцепенело, мир поглотило. Он отчётливо слышал своё тяжёлое дыхание, стук напуганного сердца и больше ничего. Окружение вновь размылось, словно в объективе расфокусированного фотоаппарата. Мир опять свёлся до двух человек.
— Да что ты делаешь? Выбрось его!
Лия грубо схватила Армина за запястье, приводя того в чувство. Только сейчас он понял, что до сих пор стоит возле трибун с косяком в руке. Надо бежать! Бежать, у него ещё есть…
— Попались, голубчики! — Мужчина схватил Лию за руку и удержал за шиворот Армина. — Ну всё, теперь не скроетесь, засранцы.
Армин испугано посмотрел на учителя, выронил из рук косяк и повернул голову в сторону забора — никого.
***
Эрен зажал мобильный телефон между ухом и плечом, перестроился на первую полосу и, остановив автомобиль, поставил его на ручник. Машины в потоке двигались медленнее черепахи инвалида, Эрен опаздывал на работу на добрый час и, судя по всему, уже можно было не спешить.
— Да, да, Микаса, — проговорил он. — Ест хорошо, учится хорошо, проблем не доставляет.
— Я же спрашиваю не просто так, — раздался из динамика чуть взволнованный голос Микасы. — Просто… Армин немного своенравный мальчишка, вот я и боюсь, как бы он там дров не наломал.
«Пф, немного своенравный, — подумалось Йегеру. — Мы вообще про одного и того же Армина говорим?».
— Не волнуйся, — заверил Эрен, — он в надёжных руках. Или ты мне не доверяешь?
Он зевнул и, уперев локоть в дверцу с открытым окном, положил на ладонь подбородок.
— Тебе? Конечно нет, — шутливо отозвалась сестра. — Кстати, я тут полазила по сайтам в свободное время и нашла прекрасный медицинский университет в столице. Отзывы о нём, вроде, хорошие, да и по цене приемлемо. Говорят, там преподают одни из лучших хирургов. Армину должно понравиться, как думаешь?
Эрен выглянул в окно и зацепился взглядом за рекламу стоматологической клиники. Ни ему, ни Саше так и не удалось переубедить клиентов и начальство переиграть дизайн рекламы на что-то более… культурное, и теперь это эротическое нечто огромным плакатом возвышалось над городом. Эрен прикрыл глаза и вздохнул — как бы ему хотелось развидеть это.
— Да, здорово, — равнодушно отозвался он. — Сама ему об этом расскажешь или мне обрадовать?
— М-м, даже не знаю. Ой, кстати, я ж наконец-то смогла отпуск взять, возвращаюсь через две недели.
А вот это известие не могло не порадовать Йегера.
— Я рад, — с облегчением ответил он. Тут загорелся зелёный сигнал светофора, Эрен снял пикап с ручного тормоза и собирался уже надавить на газ, но автомобили впереди так и не тронулись с места. — Езжай уже, ну! — прокричал он в открытое окно и надавил на клаксон. — Зелёный горит, не видишь, что ли?!
Эрен откинулся на сидение и закрыл глаза.
— Эрен, — тихо позвала сестра, — у тебя что-то случилось?
— С чего ты взяла? — устало проговорил он.
— У тебя голос совершенно пустой. Это связано с Сашей, да?
Эрен усмехнулся. От Микасы ничего нельзя было скрыть. Он действительно переживал не лучшие дни. Саша позвонила ему вчера поздно вечером и безжизненным голосом сообщила, что её шансы стать матерью равны нулю — яйцеклетки недееспособны, они мертвы. Казалось, сама Саша вчера была мертва. Эрен хотел ей помочь, хотел хоть как-то утешить любимую, сказать правильные слова, но вместо этого он только выдавил из себя чёртово «Мне жаль». Он предлагал приехать к ней, но Браус отказалась, сославшись на то, что хочет побыть одной. А он, дурак, не настаивал, так легко согласился, за что впоследствии ещё больше возненавидел себя. Эрен уже со счёта сбился, сколько раз он совершал непоправимые ошибки.
— Вчера она потеряла последний шанс стать матерью, — и Эрен удивился, насколько смиренным был его голос.
— Ох, Эрен, мне так жаль.
Жаль. Микасе правда было жаль. Пожалуй, только из уст сестры и Саши это слово действительно звучало живо, только их голоса были наполнены той же болью, что чувствовал он сам.
— Ты уже сделал ей предложение?