А труп же принадлежал широко известному в узких кругах Кривому Билли. Давеча к нему в трактир наведались несколько подозрительных, даже по меркам “Клоаки”, типов в черных балахонах. Личности эти начали задавать Билли уж очень много странных вопросов, касаемо некоего рыжего вора, более известного как Джинджэр. Кривой, разумеется, сдавать никого желания никакого не имел. Беседа зашла в тупик и в ход пошло железо. Поножовщина в трактире “У рогатой лошади” имела весьма печальный исход: местная помойка пополнилась тремя трупами в черных балахонах, а преступный мир лишился такого замечательного человека, как Кривой Билли. Циклоп лично отнес его тело к пристани и кинул в воду. Здоровяк прекрасно помнил, как Билли любил море. В итоге сходняк, выпив за упокой души несчастного, порешил попросту забыть это дело и залечь на дно. Вот и получается, что из-за чересчур обострившегося у местного криминального элемента чувства самосохранения, рыжий вор Джинджэр, который в данный момент считал себя бардом, и понятия не имел, что на след его вышли какие-то очень уж подозрительные личности.
Я громко чихнул.
“Пыль?”, поинтересовался Меч. “Даже я чую, что тут уж как-то слишком пыльно…”.
- Нет, - покачал головой я. - Вспоминает кто-то, - вздохнув, я посмотрел вверх, дабы выяснить, сколько нам еще до выхода.
Но взору моему предстала попка Ириэт, едва прикрытая очень уж короткой кожаной юбкой. Я машинально присвистнул, за что тут же получил удар каблуком по голове.
- Я же сказала не смотреть вверх! - прорычала девушка и лягнула меня еще раз.
- Так ползи быстрее! - сквозь зубы процедил я.
После долгого осмотра зала, в котором мы столкнулись с огромной крысой, оказалось, что единственным выходом из башни-пирамиды был небольшой лаз. Вентиляционная шахта, а иначе ее назвать было нельзя, представляла собой довольно узкий квадратный проход, уходящий под небольшим уклоном вверх. Разумеется, я собирался предложить Ириэт ползти самой последней, но эта упрямая особа ломанулась к выходу самой первой. А раз уж так сложились обстоятельства, я никак не мог позволить ни Кувалде, ни тем более Уй-Бую лезть вслед за ней. Я честный вор и честь девушки для меня превыше всего.
- Далеко еще до выхода? - поинтересовался я, разглядывая обтянутую черной кожаной юбкой задницу Ириэт.
- Чего? - прокряхтела девушка.
- Выход скоро? - не сводя с ее очаровательной попки глаз, я уперся в стены шахты локтями и подтянулся.
- Кажется, я его уже вижу, - нога Ириэт соскользнула, и подошва ее сапожка уперлась мне в лицо. Каблук больно вонзился в щеку.
- Родная, - прохрипел я, - не могла бы ты шустрее шевелить батонами?
Она как нарочно с силой оттолкнулась от моего лица и продолжила лезть вверх. Я уже начал заготавливать гневную тираду, дабы высказать ей все, что накипело, когда мы выберемся на свежий воздух, но…
- Кажется все! - радостно выкрикнула Ириэт и скрылась в приветливом солнечном свете, сверкнув на прощанье своим бельем.
- Белые, - прокомментировал я.
“Пошляк”, отвесил емкий комментарий Меч. “Мне больше черные по душе”, добавил он чуть погодя.
Но радость от сладостного чувства свободы, свежего воздуха и приветливых солнечных лучиков, была не очень-то и долгой. Едва мы покинули башню-пирамиду, сразу же напоролись на толпу поджидающих нас запыхавшихся трау. Видимо действие лютни имело некую продолжительность. Вот и каким чудом все те, кому я так сильно нужен, умудряются с такой легкостью меня найти?
- Бард, - прорычал Барнарф. - Теперь я тебя точно убью.
Моя рука потянулась к лютне, но Ириэт опередила меня. Девушка невесть откуда выудила дымовую шашку и кинула ее под ноги вожаку трау. Последовал негромкий хлопок, и толпу наших преследователей заволокло едким дымом.
- Валим! - дал команду я и наш бравый отряд ломанулся через чащу.
Бежали не особо выбирая дороги.
- Почему они гоняются за тобой? - выпалила на бегу Ириэт.
- Понятия не имею, - пожал плечами я, перепрыгивая торчавшие из земли корни.
“Ой, да ладно тебе!”, усмехнулся Меч. “Я могу назвать как минимум две-три причины”.
- Зная тебя, уверена, что должна быть хоть какая-нибудь причина, - озвучила его слова девушка.
- О, причин у них куча! - кисло усмехнулся я. - Я просто не знаю, какая именно.
- Тогда почему ты не убил их вожака? - пропыхтел Уй-Буй. Для своих габаритов пухлый коротыш довольно резво перебирал ногами. - Трау сразу же разбегутся. Ну, пока не выберут себе нового главаря.
- А какой смысл убивать противника? - задумчиво протянул я.