2
- Все до единой, - сказал Хэлфорд. Теперь он сам закурил сигарету, что было для монсеньера редкостью. Вверх взвилась струйка дыма. - Господи, монахини. Все были убиты.
Александер чувствовал, что есть во всей этой истории нечто подозрительное. Теперь он понял, что именно.
- Почему ты не рассказал мне?
- Не было необходимости, Том...
- Не было необходимости?
- Да. - Ответ Хэлфорда был твердым. - Ты - такой же, как я, Том. Такой же, как мы все. Мы служим Церкви так, как она считает нужным. Мы не задаем вопросов. Прав я или нет?
- Александер кивнул.
- Хорошо, ты прав. Но... черт. Убийство? А что насчет пациентов?
- В то время в аббатстве было всего четыре или пять человек. Все - находящиеся при смерти священники, и все они тоже были убиты. Довольно зверским образом.
Александер не стал спрашивать подробности. Но один вопрос он должен был задать. - У монахинь были следы сексуального насилия?
- Они были жестоко изнасилованы, - ответил монсеньер. - Все они. Но есть кое-что еще...
- Что?
- Двое монахинь, собственно, сама аббатиса и старшая сестра, их звали Джойслин и Грэйс, соответственно...
Александер нахмурился. Меня, что, волнует, как их звали? У Хэлфорда был талант растягивать историю.
- И что с ними?
- Я хочу, чтоб ты знал. Черт, Том, когда это произошло, я был моложе, чем ты сейчас. Я стремился стать монсеньером, пять лет безвылазно сидел в семинарии. Другими словами, сам я не ездил в Роксетер, но нечаянно подслушал обсуждение. Это было нехорошо. И еще я читал отчет епархии.
- И?! - рявкнул Александер.
Глаза у Хэлфорда потемнели и стали очень печальными.
- Джойслин, аббатиса, и сестра Грэйс...
- Что, ради всего святого! Говори же, не тяни! - воскликнул Александер.
- Какое-то время они еще оставались в живых, - признался монсеньер.
- Сколько?
- О, всего пару часов, после того как их обнаружили. Они умерли еще до приезда скорой. Но этой пары часов было достаточно...
- Достаточно для чего?
- Для того, чтобы рассказать, Том. Я в том смысле, что перед смертью они успели дать идентичное описание убийцы.
Гремящим голосом Александер произнес:
- Рассказывай.
- А вот тут самое странное. Сомневаюсь, что я вообще поверил бы в это. Не забывай, это были монахини-затворницы, епифанистки. И на них напали и зверски изнасиловали.
- Боб, если не прекратишь тянуть кота за яйца, я дам тебе под зад так, что улетишь до собора Святого Петра.
Хэлфорд ему поверил.
- Перед смертью они обе дали описание насильника. - Хэлфорд рассеянно почесал щеку. - Они сказали, что это был ребенок.
Александер поморщился.
- Ребенок? Брось, Боб.
- Именно так они сказали. Когда епархиальный психолог спросил про возраст, они сообщили, что нападавшему на вид было лет десять. Ребенок, Том. Ребенок.
- Думаешь, я поверю, что какой-то ребенок перебил в аббатстве всех монахинь и священников?
- Но они рассказали не только это. Ну, конечно... после такой-то травмы? Уверен, что они бредили. - Тут в глазах монсеньера возник вопрос. - А может ли бред быть общим? Или галлюцинации? Могут ли двое людей видеть одинаковые галлюцинации, Том?
- Да, иногда, - раздраженно ответил Александер. Ему нужны были ответы, а не клинические вопросы. - Но редко. Это называется психоз на двоих, существует множество подтверждающей документации. Массовая истерия, коллективные галлюцинации. Но эти термины относятся к психопатии. Может, они все там спятили?