Минуту мы мчались в напряжённом молчании. Тропа перестала быть такой крутой, но всё равно поднималась в гору. Я услышала за собой рычание и хриплый лай. Элион никак это не прокомментировал.
Шпиль виднелся впереди за воротами. Я заметила стоящего у них высокого человека в длинном одеянии. Лай становился уже совсем близко, когда телега влетела во двор, и за нами закрылись ворота. Элион что-то прошептал, оборачиваясь на них, и вокруг изгороди поднялся ледяной, снежный вихрь.
Этот замок в стиле стим-панк вживую оказался намного больше. Здесь предусмотрительно была конюшня и колодец, например, не говоря об охране внутренней территории. Шпиль вырастал на самом гребне скалы. Двор крохотный, замок просто невероятно высокий в форме сильно удлиннённого треугольника, на вершине которого вертелись двемерские конструкции и лопасти неизвестного мне назначения. Как я позднее поняла, это генераторы магической энергии.
- Том, займись лошадью, затем проводи гостью в мои покои и покажи, как пользоваться порталами.
Почтенный старый альтмер с длинными, зачёсанными назад совершенно седыми волосами, вежливо мне поклонился:
- Доброе время, госпожа. Меня зовут Томас, я управляющий замка.
Я точно знала, что ему не нравится ни эльф, ни я. Прошлый хозяин содержал Шпиль в работе, он жил и функционировал, здесь были слуги. Элион же игнорировал замок, относился к нему, как к чужому месту. Но управитель, следуя завету своего прошлого хозяина - Растиери - был вынужден повиноваться новому владельцу.
- Меня зовут Шей, прошу прощения за вторжение.
Альтмер снова церемонно кивнул и перевёл всё свое внимание на лошадь. Я поднялась по скользким ступеням за Элионом. Он приложил ладонь к арочной, каменной двери, и та отъехала в сторону. В огромном, круглом зале ярко горело два камина. Три магических фонтана стихий, из которых появляются воины-атронахи, оберегающие замок, устремляли под потолок столбы света. Всё выглядело чужим, стерильным и торжественным. Элион, не обращая более на меня внимания, пошёл в алхимический кабинет. Я не знала, куда себя деть, потому что и люди здесь и само помещение казалось враждебным.
- Пожалуйста, следуйте за мной, - не удостоив меня взглядом. произнёс Томас, и я поднялась за ним к центру платформы, где находились порталы. Впрочем. они выглядели совсем не так, как игровые и оказались системой узких лифтов. Томас встал со мной на круглую площадку и нажал на рычаг, торчавший из неё. Из земли плавно выдвинулись стены, закрывающие платформу от остальной части зала, и она поехала вверх. Здесь было тесно, пару секунд я слышала щелчки и видела всполохи голубоватого света под потолком. Наконец, платформа замерла, стенки снова уехали под пол.
- По желанию моего господина, теперь ваши покои находятся здесь. Чтобы вызвать меня, дёрните за этот шнурок. Все необходимые для дамы удобства за дверью, - он подошел к дальней стене, и она отъехала, открывая мне комнату с высоченным фонтаном и алхимическим садом, а так же купальней и несколькими дверцами.
- Спасибо, Томас, я смогу разобраться сама, - сказала я.
- Ужин будет в течение часа в главном зале. Или, быть может, вам всё принести сюда?
- Я умею готовить. Просто покажите, как пользоваться кухонной утварью…
- Прошу прощения, это недопустимо. Никак нельзя, чтобы госпожа в замке занималась чёрной работой сама, пока у неё есть управляющий, - удивился и оскорбился Томас. - Быть может, вы сомневаетесь в моих способностях?
- Вовсе нет, я из людей простых и привыкла сама за собой ухаживать.
Томас оказался непреклонен. Я не захотела оставаться в комнате и спустилась с ним в зал. Меня сразу заинтересовала библиотека. Я встала у книжных шкафов, во все глаза их рассматривая. Нужно будет спросить, что из этого мне можно читать.
- Молодой господин перед уходом попросил меня передать вам нечто важное, - сказал Томас аккуратно.