Хотя, почему «словно»?
Это было даже не ритуальное убийство, не жертвоприношение богам во имя процветания племени.
Сначала ему отрубили крылья.
Даже не так.
Ему отрезали крылья тупым кинжалом, доставляя боль нам обоим — дракону физическую, а мне душевную.
Меня держали несколько викингов, но я вырывался, царапался, кусался, словно взбесившийся дракон, обливая землю под собой не капавшими — брызгавшими слезами!
Но до моих мук никому не было дела.
Все наслаждались увлекательным зрелищем — убийством Легендарной Ночной Фурии.
Скованный, сдерживаемый цепями дракон не мог сопротивляться…
За крыльями ему отрезали второй элерон на хвосте, потом лапы — по фалангам пальцев, потом по суставам. Кровь лужей натекла под еле живым, жутко изуродованным телом.
В моих ушах навсегда застыл хруст ломаемых костей, рвущейся плоти, никогда не выйдет из памяти вид расчленённого тела моего друга, которому, уже мёртвому, распороли, как и он своим жертвам, живот, вырезали сердце, а в конце концов отрубили голову.
Никогда я не забуду этот запах крови.
Конечно, я вырос в племени, для которого война — обыденность. Я не первый раз видел, как убивали людей, а уж тем более драконов, ведь ради развлечения это делали довольно часто…
Но особенно запомнился мне этот полный отчаяния взгляд.
Я слышал его немой крик о помощи.
Потом он молил Небо о быстрой смерти…
Я так и не понял, сколько прошло времени, когда я под взгляды, полные ненависти и брезгливости, оказался брошен в грязь, образовавшуюся на месте смешения крови моего друга и земли.
Я не помню, что мне говорили, я словно оглох.
Но зато я помню, как на миг время словно застыло и я, зарёванный, обессиленный, вымазанный своей и чужой кровью, оглянулся и понял, что нахожусь в таком родном овраге. Но вместо привычной травы только выжженная залпами земля, обагренная кровью людей и дракона…
Где чья — не разобрать…
Да есть ли смысл искать различия?
Все мы хотим жить, и во всех нас течет одинаково алая кровь.
Десятки растерзанных тел, живых и не очень… И ещё одно, перед которым я стоял на коленях.
Беззубик…
Брат!
Мой единственный настоящий, верный друг лежал растерзанный, изуродованный предо мной… Даже его глаза цвета майской травы не уцелели — их вырезал, превратил в кровавое месиво какой-то «особо подающий надежды» мальчишка лет десяти.
Когда я осознал всё, что произошло, мой громкий, отчаянный крик огласил весь остров. Это не было имя, слово или вообще что-то осмысленное, это была чистая боль, невероятная душевная боль, превратившаяся в звук.
Я рухнул на землю.
Я больше не плакал — слёз не осталось.
Мне просто стало ясно, что я не человек. Я пошёл против правил, предал их. Люди не способны меняться, но я смог.
Я не человек.
Я не достоин, по мнению викингов, жить…
Я лежал ничком. Ко мне подошла пара солдат, ткнула меня сапогом в бок. Я не пошевелился. Сил не было на это. Да и смысла не было.
Но меня не добили.
Просто бросили в этой луже крови.
Просто вычеркнули из своей истории и оставили умирать там.