Магни не растерялся и сел на краешек постели, так и не убрав руку женщины с его собственной руки, стал тихо её поглаживать, успокаивая под шокированным взглядом своего отца, неспособным вымолвить и слова.
— Я здесь, — прошептал мальчишка, смирившийся с тем, что его часто незнакомцы путали с его старшим братом.
Что же, если надо ещё раз сыграть Иккинга, то он вполне способен на это, особенно, если это поможет этой женщине с такими знакомыми, такими добрыми глазами.
— Все хорошо, я не уйду! — говорил он тихо и ласково.
***
Когда Лейв прибыл на Большую Землю, он не ожидал, что люди здесь будут настолько тёмными — они были не способны защитить себя, они не могли стать хранителями знаний.
Даже жители того же Сангорода и его окрестных земель не были такими беспомощными, хоть и были тоже земледельцами, живя своими полями да своим скотоводством, но там каждый мужчина был обязан обучить сына военному ремеслу!
Что же это за мужчины, если они только крестятся и кричат что-то, когда на них напали?
Они не способны были защитить своих жён, а значит, и не достойны этих самых женщин! И собственных, пусть и скромных, накоплений.
И если бы отвращение к местным людям было его единственной проблемой!
Наёмные отряды не выросли среди Берсерков, а потому до конца не осознавали с кем связались, на свою беду.
Лейв никого не щадил — соглашаясь пойти служить Дагуру Остервенелому, они приравняли себя к воинам племени, а значит, были в полной власти их Вождя — тех, кто помогал золоту осесть в собственном кармане, в обход казны племени, он обезглавил лично, а все награбленное ими ушло на остров Берсерков.
Пришлось припугнуть оставшиеся отряды — чтобы знали своё место, и оставить несколько верных людей здесь.
Да ещё и Радмир работку подкинул — поиски информации о сестре и, желательно, её самой.
И ладно, что Дагуру провидица точно пригодится, — дева, способная предсказать возможный исход битвы или предупредить о надвигающейся угрозе, была точно полезна для племени.
Да и талант целителя игнорировать было нельзя.
Парень бы, наученный рассказами торговцев, решил, что все сплетни о Страннице — выдумки и ложь, если бы Радмир не подтвердил, что его сестра действительно обладала этим весьма специфическим даром.
Что именно из-за этого, по большей части, он и ушёл с ней из отчего дома.
Когда он решил принять участие в рейде на монастырь жриц храма Одного Бога, он и представить не мог, чем это закончится для всего его племени, его отряда и конкретно для него самого.
Особенно, когда его глаза встретились с двумя лучившимися мудростью осколками неба, смотрящими на него лукаво и чуть насмешливо.
Он утонул.
***
Аран издалека ещё увидел большое скопление людей на такой знакомой, до последнего камешка родной, но такой невообразимо чужой площади.
Люди образовали широкое кольцо.
Воины, крепко сжимавшие в руках мечи или секиры, готовые в любой миг броситься в бой, почему-то были сильно напуганы — их аура фонила паническим ужасом, каким-то непонятным ему лично шоком.
В центре образованного людьми круга стояла фигурка.
Подойдя ближе, Аран с некоторым удивлением заметил раскиданные по площади ошметки (почему же ему это что-то так сильно напоминает?) человеческих тел и заляпавшие каменную плитку алые, багровые, а иногда и почти чёрные разводы.
Люди стояли тихо, словно боялись любым неверным движением, любым звуком спровоцировать окруженного ими противника на атаку.
Юное тело напоминало сжатую пружину — от лёгкого усилия готовое рвануть и броситься в атаку.
Всё бы ничего, Аран прошёл бы мимо, поспешив на берег, где от него было бы всяко больше пользы, если бы фигуркой в окровавленных одеждах не была его Ученица.
Люди плавно расступились, пропуская его вперед и даже не задумываясь о том, кто же он такой.
— Сатин! — окликнул мягко он Ученицу, заходя в круг под множеством направленных на него взглядов, излучавших сочувствие, пожелание быстрой и безболезненной смерти, удивление его глупости и явно называвших его самоубийцей.
Девушка резко обернулась на его голос и оскалилась, смотря куда-то сквозь него своими по-драконьи сузившимися зрачками.
Аран демонстративно отбросил в сторону плавно вынутый из ножен меч. Он приподнял руки вверх, показывая, что был безоружен и безопасен, продолжая медленно и плавно двигаться в её сторону.
Сатин смотрела слепо и бездумно, лишь оценивая его массу, силу и скорость, словно бы не узнавала его, не помнила своего Учителя…
Не помнила…