– Замолчи, – шепчу я. – Я и так это знаю. Просто… Одно дело – угроза сама по себе. И совсем другое – твоё стремление… Твоё… А, чёрт.
Я предпринимаю попытку отстраниться от него, но он только крепче прижимает меня к себе.
– Что мы делаем, Марикета? – снова спрашивает Джейк.
– Ссоримся, – опять отвечаю я.
– А зачем мы это делаем?
– Затем, что ты пытаешься себя угробить. Затем, что ты псих. И я тоже. – Джейк тяжело вздыхает. – И потому, что я люблю тебя, – продолжаю я после паузы. – И боюсь тебя потерять.
Джейк невесело усмехается и заключает моё лицо в ладони. Я смотрю в его глаза, тёмные на фоне бледной кожи, и меня разрывает на части – с одной стороны, безумно хочется всё-таки всечь ему за то, что он там себе надумал, с другой – поцеловать его так, чтобы эти мысли навсегда выбило из его дурной головы.
«Любовь или война, cherie?» – голос Ивонн звучит как будто наяву.
Джейк принимает это решение за меня – мягко касается моих губ своими, с такой осторожностью, словно ждёт, что я его оттолкну. Мне чудится на его губах металлический привкус крови, смешанный с солью моих слёз.
– Марикета, – выдыхает он, отстраняясь от меня на полдюйма, – я не могу обещать, что останусь в стороне, когда снова запахнет жареным.
– Я тоже, – шепчу я.
– Но я постараюсь не подставляться.
– Хорошо, – киваю я. Джейк вопросительно поднимает брови. – Я тоже постараюсь.
– Вот и договорились, – улыбается он, снова целуя меня. И не то чтобы меня очень сильно устраивала эта сомнительная договорённость… Но, в конце концов, я действительно не хочу продолжать этот бессмысленный спор. И хотя внутри меня по-прежнему раздрай после его опрометчивых слов, я позволяю себе обнять плечи Джейка, ответить на его поцелуи, раствориться в том, что происходит сейчас и здесь, а не в том, что уже происходило и может ещё произойти. И сейчас важно то, что мы оба по-прежнему живы, мы вместе, мы выдержали ещё один безумный день, несмотря на то, что Ла-Уэрта снова пыталась нам в этом помешать.
Я теряю контроль над ситуацией, когда поцелуй из примирительно-нежного превращается в требовательный, и когда чувствую спиной кору дерева, к стволу которого меня прижимает Джейк.
Невовремя приходит понимание, что на мне нет ничего, кроме белья – как раз в тот момент, когда он ловким движением расправляется с застёжкой моего бюстгальтера.
– Что ты делаешь? – тупо спрашиваю я, разрывая контакт наших губ.
– Это не очевидно? – усмехается он, стягивая лямки с моих плеч. – Мирюсь с тобой. – Он наклоняется, чтобы оставить на моей шее жгучий поцелуй.
– Джейк, – я пытаюсь отстраниться от него, но позади только ствол дерева, так что эффект получается обратным – я неосознанно прижимаюсь ещё сильнее к его эрекции. – Нет, подожди.
– Нет? – он хитро улыбается. – Подождать, Принцесса? Да здорова ли ты, в самом деле?
– Я да, – выдыхаю я, – а ты нет. Боги, Арагорн, Миш прописала тебе полный покой, а ты…
– А я, – перебивает он меня, – видал её указания в… В общем, неважно. Принцесса, – вкрадчиво произносит он, снова покрывая мою кожу поцелуями, – я хочу тебя. Хочу в тебя. Это лучшее лекарство, не находишь?
– Нет, – несмотря на то, что от касаний его губ я покрываюсь мурашками, здравый смысл продолжает упорствовать. – Я не хочу, чтобы ты…
– Не хочешь, чтобы я что? – Джейк шепчет мне прямо в ухо, чуть прикусывает мочку, и я помимо воли прижимаюсь к нему ещё ближе. – Чтобы я делал вот так? – его руки сдирают с меня клятый бюстгальтер, накрывают грудь, он перекатывает соски между пальцами, срывая с моих губ стон. – Или так? – одна ладонь скользит ниже, проникает под ткань белья, и, конечно, он чувствует, как моё тело отзывается на его близость. – О, Принцесса, подожди-ка, – его палец легко касается моих складок, проникает внутрь, – кажется, что хочешь.
– Джейк, пожалуйста, нет, – сдавленно бормочу я, тем не менее выгибаясь навстречу его ладони, – тебе нужно…
– Ага, – ворчит он, – мне нужна ты, Принцесса, – и тон его голоса внезапно меняется на серьёзный, несмотря на то, что он продолжает меня ласкать, вынуждая вцепиться в его плечи, – я так люблю тебя. Когда ты рядом, я забываю о том, что со мной происходило. Исцели меня, Марикета. Ты мне нужна.
Я не могу этому сопротивляться. Не могу… И больше не хочу. Подаюсь вперёд, целуя Джейка отчаянно, до боли в губах, потому что он тоже нужен мне – так сильно, мне необходимо раствориться в нём, получить подтверждение тому, что мы по-прежнему вместе посреди этого безумия.