— Зачем?
— Я и моя… — запнулся Дориан, — подруга участвовали в кастинге. Очень хочется поскорее узнать результат, — ответил он. Убальдо грустно улыбнулся.
— Ах, это же вы исполняли «Триумф Дон Жуана»… — задумчиво пробормотал Убальдо. — Великолепное произведение, но, увы, вы не прошли отбор, — тихо сказал он, опустив глаза, — вернее, они решили взять Кристину Даае как дублершу Карлотты Джудичелли.
— Откуда ты знаешь? — удивился Дориан. Мужчина усмехнулся.
— Я работаю в Опере уже с десяток лет… — вздохнул он. — Всегда мечтал о большой сцене, главных ролях, овациях, но, очевидно, я не так хорош, поскольку по-прежнему остаюсь в ансамбле, — Убальдо горько усмехнулся, — только такие, как Карлотта, поражающие своим великолепием и знающие себе цену могут пробить для себя дорогу… Но это не так важно, — осекся он и взглянул на избитого парня, — а вот у тебя, кажется, большие проблемы. Что произошло до того, как я на тебя наткнулся?
— Я не совсем хорошо помню, — признался Дориан, тяжело облокотившись на подушки, — кажется, когда я подошел к подъезду, меня окликнули, — картина постепенно восстанавливалась, воспоминания накатывали волнами, — их было трое, если я не ошибаюсь, — пробормотал он, — они накинулись на меня, начали избивать, а что было потом — не помню. Я как-то очутился здесь.
— Это из-за девушки? — усмехнулся Убальдо. — Из-за них всегда одни проблемы…
— Нет, ведь… — парень задумался. С чего бы кому-то избивать его просто так? Тем более, откуда они узнали его имя? Он покачал головой: нет, Рауль не мог так поступить, да ему и незачем.
— Не знаю, по какой причине произошла эта стычка, — монотонно проговорил Дориан и с трудом поднялся с дивана, — спасибо большое, Убальдо, — улыбнулся парень, — я должен узнать, кто за этим стоит…
— Конечно, нельзя всё оставлять так, — кивнул мужчина и помог прихрамывающему Дориану выйти в коридор.
Ещё немного пообщавшись в прихожей, Дориан и Убальдо попрощались, на всякий случай обменявшись номерами телефонов.
***
Последней парой была литература, и она лишила Кристину последних сил. Девушка устало сидела за последней партой в аудитории, бездумно глядя в потолок, чтобы не заснуть. Она не спала всю ночь, пытаясь связаться с Дорианом, так как с самого вечера он не отвечал на её звонки. Мысли о том, что это её вина, не покидали Кристину. Вероятно, она сделала что-то не так, но что? Дориан ясно давал ей понять, чего он хочет… Неожиданное понимание накатило на девушку: их стычка с Раулем, а еще те слова, кинутые ей вдогонку. Всё возможно, но Кристина никак не могла поверить, что друг детства способен умышленно навредить кому-то. Девушка быстро нашла телефон в сумке и набрала номер Рауля. Тот ответил на её звонок бодрым голосом.
— Нам нужно встретиться, Рауль, — тихо проговорила она, стараясь не отвлекать студентов от лекции, — приезжай к Сорбонне, как только будешь свободен.
— Мадемуазель Даае, прошу, не отвлекайтесь! — воскликнул профессор, оторвавшись от объяснений.
— Прошу меня извинить, месье, — улыбнулась Кристина и, сбросив вызов, спрятала телефон.
***
Сразу после звонка Кристины Рауль, оставив учебу, отправился к её университету. Он подъехал как раз вовремя — занятия первого курса уже закончились, и студенты покидали здание. Не замечая никого среди толпы, Кристина остановилась возле парадной лестницы и набрала Рауля. За её спиной раздался звонок, а глаза прикрыли чьи-то ладони.
— Рауль! — воскликнула Кристина, обернувшись. Они оказались слишком близко друг к другу, поэтому она сделала шаг назад.
— Прогуляемся? — улыбнулся он, но эта улыбка показалась Кристине какой-то фальшивой и совсем неискренней. Девушка насторожилась, но, стараясь не показывать этого, ответила вполне спокойно:
— Конечно, пойдем.
Рауль направился в сторону аллеи, а Кристина засеменила за ним.