За окном на парковке мирно дремал болотный огонек. Сейчас он был размером с большую корову. Иногда элементаль вздрагивал, вытягивал золотистый язык и отрывал то бампер, то колесо у стоящих рядом автомобилей, пожирал добытое и тут же выплевывал обратно.
- Это пожар? - севшим голосом спросил директор. Сознание пыталось объяснить увиденное чем-то реалистичным, но никак не складывалась мозаика. У пожара могли быть лепестки пламени, но не могло быть головы и ног, а еще рук и хвоста.
- Пожар, - легко согласилась бабушка Соланс.
- Вижу, что не пожар. Я сошел с ума?
- Пока что нет, - постаралась успокоить директора бабушка Соланс. - Так вам интересен мой план?
- Очень, очень интересен ваш план, - с жаром проговорил директор и добавил: - Мне.
- Хорошо, - кивнула бабушка Соланс, проводя рукой в обратном направлении. Директор послушно занял место в кресле. - Тогда слушайте. Вы построите ангар, чтобы элементаля не было видно со стороны. И поставите ограждение, чтобы никто не мог проникнуть внутрь. И напишете, что там токсичные отходы. На двух языках.
- На двух? - уточнил директор, зачарованно слушавший.
- На двух, - подтвердила бабушка Соланс. - И с картинкой.
- А дальше? - умоляющим голосом спросил директор.
- Дальше элементаль будет поедать отходы. Вреда не сделается. Даже напротив, кажется, ему по вкусу всякая химическая дрянь.
- А потом?
- Потом? - не поняла бабушка Соланс. - Что потом? Комбинат будет работать. Существо будет есть. Река станет чище.
- Понятно.
- Если вы согласны, - произнесла бабушка Соланс, поднимаясь со стула, - просто постройте ангар. А моя внучка дня через три, ночью, заведет туда элементаля.
Она пошла к выходу. Ружинка направилась следом.
У двери бабушка спохватилась, махнула рукой, снимая заклятие.
- Скажите, - умоляюще проговорил директор, обмякший в кресле. - Это ведь все на самом деле? Все это существует?
- Да, - просто ответила бабушка Соланс. - Но лучше об этом никому не рассказывать.