Лицо воина искривилось в недовольстве. Его так и подмывало возразить, что такие страхи ему неведомы, но нутро мучило чувство, что этого делать не стоит.
— Подумал, что Вы можете быть полезны. Кто, как не демон может помочь найти демона, разве нет? — холодно ответил Рё и в ожидании уставился на человека в плаще.
Комнату наполнил хохот, который эхом возвращался от пустых стен. Мужчина в недоумении смотрел на собеседника, который, казалось, смеется одним лишь ртом. Глаз не касалась ни одна эмоция, как будто они жили отдельной жизнью. Незнакомец прекратил сотрясаться от смеха так же внезапно, как и начал, и стал совершенно серьезен.
— Ни я, ни тот, кто Вам нужен, не демоны вовсе. И да упасет Вас богиня Аматерасу встретить настоящих выходцев из преисподней. А я — шаман-чернокнижник, — от голоса незнакомца, казалось, завибрировали стены. Суровый тон заставил Рё напрячься всем телом: уж что-что, а гнев колдуна ему навлечь на себя не хотелось.
— Тору-сама, — обратился к шаману воин, крепко сдобрив свой голос нотой уважения, — мне говорили, что Вам нет равных, и что для Вас нет ничего невозможного… — мужчина с удовлетворением заметил, что его собеседник самодовольно улыбнулся одними уголками губ. Значит, он потянул за нужные струны. — Я пришел просить Вас о помощи. Помогите найти…
— Асаху и Хоши, — закончил фразу Тору, вознеся руку так, чтобы воин замолк. Тот весь превратился в слух и едва сохранял невозмутимый вид — чернокнижник знал все наперед. — Найти их — дело нехитрое, — произнес шаман. — Но не стоит этого делать.
Рё едва не захлебнулся воздухом от возмущения. Вскочив так, будто его ужалила змея, он гневно сжал кулаки и взревел:
— То есть как это не стоит?!
Колдун остался невозмутим несмотря на агрессивный выброс пришедшего.
— Рё-сан, успокойтесь, — строго сказал он и, дождавшись, когда мужчина усядется на место, продолжил: — Духи поведали мне пророчество…
— Да к черту пророчества духов! — рыкнул воин, ударив кулаком по столу так, что он жалобно затрещал. Язычки пламени свечей тревожно задергались, как сенсоры перенимая недовольство потусторонних существ, присутствующих в комнате. — Я хочу знать, где они, — уже спокойнее добавил он. — Хочу вернуть свою невесту и отправить этот кусок дерьма гореть в ад.
Шаман усмехнулся. Он изначально знал — пришедший будет глух к его речам. Значит, действовать нужно по-другому.
— У всего есть цена, — хрипло проговорил Тору.
— Назовите любую, Тору-сама! — горячо воскликнул Рё. — Хотите, я усыплю весь пол этой комнаты золотыми монетами?!
— Ни золото, ни деньги мне не нужны, — ответил колдун и в молчании уставился мутно-белыми глазами на воина. Тот невольно напрягся. Что еще может понадобится колдуну? Шаман искривил рот в жуткой ухмылке, от которой мужчина кожей почувствовал, что плата непомерно высока. — Вальхалла.
— Валь… что? — воин прекрасно расслышал неизвестное ему слово, но то, как колдун его произнес, разлило у него в груди какое-то гадкое предчувствие.
— Вальхалла, — терпеливо повторил шаман. — Рай для воинов. И я знаю, что для Вас там заготовлено местечко, — ехидная улыбка снова промелькнула на его лице. — Болезнь пожирает моё тело, и время моё в мире живых скоро закончится. А я слишком повязан черной магией и демонами, и меня ожидает восьмой круг ада. Вот только в ад я не хочу, — Рё невольно сглотнул. Странные вещи говорил чернокнижник, и от них шел мороз по коже. — Такова цена. Готовы ли Вы обменять место в Раю на удовлетворение Вашего самолюбия?
В глазах мужчины промелькнуло недоумение, и он заметно побледнел:
— А не слишком ли Вы много просите за помощь в поиске двух малолеток?
Шаман загадочно улыбнулся: