Рейчер тяжело вздохнул и принялся продолжать поиски в своей комнате того, что навело бы его на след своего прошлого. Вроде всё перед ним, но одновременно это всё было так далеко… Это всё осталось на той стороне бездны его памяти, через дыру которой не перейти при всём своём желании. На полках всякие статуэтки, неинтересные корявые картинки, которым явно не хватало даже крупицы анатомии. Взгляд сам приковался к альбому, затерявшемуся среди книг. Рейчер дрожащими от страха пальцами достал его и, присев на застеленную чистую кровать, начал листать. На фотографиях был он с семьёй. Точно такое же лицо, такое же телосложение… Но глаза были какими-то не такими… Рейчер сам не понимал, что в них вызывало смущение, но что-то с ними было не то. Рядом с ним находились родители — Людмила и Николай. И если Николай был уже знаком для Рейчера, то Людмилу он будто видел в первый раз…
Парень сам не заметил, как просидел, склонившись над альбомом, полчаса. Внимательно разглядывая каждый снимок и раскладывая его на мелкие частички в мозгу, он просто не мог оторваться от этого занятия.
В дверь постучались. Придя в себя, мальчишка нехотя поплёлся к выходу и отворил её. В дверном проёме стоял всё также незнакомый мужчина, но на этот раз у него были длинные седые волосы, свободно лежащие по плечам. Уставшие глаза смотрели в никуда, отчего Рейчер даже попятился, будто призрака увидел. Да и намёк на то, что перед ним неживое существо, говорила бледная до ужаса кожа, которая просто не может быть у нормальных людей.
— Это Сергей Владимирович Куликов, — пояснил отец, стоявший чуть поодаль. — Мой давний знакомый. Профессор и учёный, который обещал вылечить твою амнезию.
Старичок лет семидесяти настолько странно улыбнулся, что Рейчеру показалось, что он морщится в конвульсиях. Без всякого разрешения Куликов смело шагнул в комнату парня, каким-то хищным взглядом таращась на грудь. Мальчишка догадался, что внимание привлекает его чёрный амулет в форме собаки, поэтому он снял его с шеи и протянул гостью.
— Какой ты щедрый, — довольно кивнул Сергей Владимирович. — Знаешь, что это?
— Безделушка, которую можно приобрести в переходе у старушки? — попытался пошутить Рейчер сквозь кислую усмешку, но Куликову вдруг стало смешно от этого странного анекдота.
— Больше, чем любая драгоценность! — глаза профессора алчно заискрились. — Но не будем отходить от главного. Мы должны вернуть тебе память!
— Не буду отвлекать вас, — буркнул отец и скрылся где-то в коридоре.
В комнате сразу повеяло холодом. Рейчер ощутил, как странно на него действует проклятый старик, но решил не подавать виду. Вновь натянув на себя амулет, парень пододвинул два стула, которые оказались под рукой, и сел напротив гостя. Учёный в это время ковырялся в чёрном кожаном портфеле. Сначала он вынул оттуда маленький ноутбук, а затем два микрочипа, напоминающих скорее малюсенькие гвоздики, чем сложно устроенный прогресс в технологии.
Сергей Куликов встал с переплетённого стула и начал застёгивать гвоздики в мочки ушей Рейчера.
— Это вы мне, как девчонке, уши решили проколоть? — подёргиваясь, нервно засмеялся парень.
— Благодаря этому прибору я буду иметь возможность контролировать твой мозг, — спокойно пояснил профессор. — Я попробую вставить в него все воспоминания твоей прошлой жизни.
— А это не…
— Всё в порядке, я провёл много экспериментов, все они увенчались успехом.