Я представила, как сижу в своем доме, и вдруг в него врывается толпа голых людей и начинает хулиганить, оставила в покое краба (он все равно уже успел уползти), вынырнула и двинулась к берегу.
— Ой, Кью! — воскликнул Ти Фей.
— Я же говорила тебе, она в порядке, — вздохнула Ада.
— Ну, ее так долго не было… Эльфы удивительные! Кью, а ты куда?
— Я… накупалась, — не слишком уверенно ответила я, выбираясь на берег. — Ти Фей, ты там это… осторожно, ладно?
Он почувствовал в моих интонациях предупреждение, испугался и тоже вылез. Ада смотрела на меня так, словно понимала, что случилось, но никак не комментировала это.
Одежда Ти Фея пропахла потом, поэтому Ада замочила ее в корыте, а его нарядила в одну из своих рубах — длинную, доходящую ему до колен, грубоватую одежду с широким вырезом, длинными рукавами и красивой красной вышивкой на плечах и подоле. Он был явно доволен и сидел у окна, натирая свои волосы травяным отваром и мурлыкая какую-то песенку на своем языке, пока на его коленях мурлыкала кошка. Ада месила тесто на пирог, потрясая бедрами в такт его пению. Мне было тошно от этой идиллии и хотелось сбежать.
— Что не так, Кью? — заботливо спросил Ти Фей, сделав мне еще хуже. — Ты выглядишь несчастной… Ты не заразилась от меня?
— Вот еще! — воскликнула я недовольно. — Я в порядке. Просто мы так много времени потеряли…
— Прости, — серьезно сказал он. — Мне очень жаль. Я могу что-то сделать?
— Мне вот тоже интересно! — сама не зная, почему, я разозлилась на него. — Можешь ли ты что-то сделать? Да с самого пересечения границы я ни разу не видела магии в твоих руках! Что это такое? Я тебе что, эскорт?
Ти Фей как-то разом скис и сгорбился.
— Кью… Это… я…
— Болтать-то ты горазд! А вот делать!
— Я тебе еще пригожусь, уверяю!
— Ну же, давай! Разведи огонь хотя бы, сам же потом будешь есть пирог!
Он выглядел так, словно шел на эшафот. Приблизившись к печи, он сел перед ней, покосился на меня очень несчастными глазами, поднял руки в магическом жесте и шепнул какие-то слова, которых я все равно не разобрала. В печи вспыхнуло ясное пламя, и на его лице отразилось такое удивление, словно он увидел гибрид утконоса с виноградом.
Ада, все время косившаяся на него, уронила ложку на пол и побледнела. Я недоуменно спросила:
— Ада, ты что, волшебников не видела?
Она недолго пялила глаза на меня, а потом схватила Ти Фея за плечо:
— Ты откуда родом?!
— Из И-имп-перии О-облаков, — еле-еле выдавил он.
— Что здесь происходит? — я встала, скрестив руки на груди. Ада и Ти Фей испуганно посмотрели на меня, а потом она схватила его за руку и потянула прочь из избы.
— Ничего! Все в порядке, точно тебе говорю. Нам просто нужно кое-что обсудить. Человеческие штучки, не переживай. Домеси тесто, если хочешь.
— Мне тоже интересно! — требовательно воскликнула я, делая шаг к ним.
— Это интимное! — воскликнула Ада, вытолкнув Ти Фея за порог. — Ты же не хочешь слушать, как мы…
По ее лицу я поняла, что там что-то половое, и отвернулась, демонстрируя, что я об этом думаю. Мерзкие людишки! И вовсе мне не интересно, о чем они секретничают за моей спиной!
Когда они вернулись, пирог был уже испечен. Ти Фей и Ада были бледны, но мне не захотелось расспрашивать их, и они явно были мне за это благодарны.
Из любви к Ти Фею я дала ему еще пару дней на то, чтобы прийти в себя, но затем решительно заявила:
— Это все, конечно, хорошо, но у меня сроки горят! Так что я собираюсь в ближайшее время продолжить путь. Ти Фей, ты можешь остаться, если хочешь.
Он впился в мою руку так сильно, что его пальцы побелели.
— Нет, Кью! Ни за что! Я пойду с тобой! Хочу пойти с тобой!
Он поднялся на цыпочки, чтобы смотреть мне в лицо, а не в грудь, и я заметила заинтересованный взгляд Ады, буравивший ему спину — наверное, ее рубаха задралась, а штаны еще пока бы-ли в стирке.
— Ладно, ладно, — говоря откровенно, это было именно то, что я хотела услышать. — Надевай портки и пошли.
— О, я буду так по вам скучать. — жалобно потянула Ада. — А как вы собираетесь идти?