—Вопрос, о какой стране идет речь?
—Терроризм—это идеология, а не национальная принадлежность.Скажем, ваша небольшая группа действует под прикрытием в одной из стран Ближнего Востока, не обязательно с благословения родного государства.В группу входят сепаратисты из некоторых экстремистских организаций.
Я задумался.
—Ладно… Ясно, что состовляющие для производства биологического оружия—на особом учете.Я не могу пойти в аптеку на углу и попросить там пузырек со спорами сибирской язвы, мне придется приобретать все необходимое в небольших количествах через цепочку посредников, чтобы никто ничего не заподозрил.Это требует времени и денег.За секретность надо платить.Я купил бы кое-что в одной стране, кое-что в другой.По возможности нашёл бы списанное оборудование, в том числе электронные устройства, причем по частям.Припрятал бы все по разным портам, складам, где нет бдительных ищеек, затем через подставные фирмы перевез бы еще пару раз.Конечно, подобные махинации отнимают много времени и денег.
Астрид одобрительно улыбнулась.
—Продолжайте.
—Нужны лаборатория, условия для испытаний, место для производства…предпочтительно такое, где я мог бы окопаться.Короче, логово.Не будешь же работать на ходу.После того как я обустроюсь и состряпаю первую партию товара, придется решать проблему доставки оружия из лаборатории к намеченной мишени.И если речь идет о производстве продвинутого биопрадукта, какой-нибудь инфекции или нового паразита, как та ерунда, с которой мы столкнулись здесь, то дело еще больше осложняется, поскольку требуется суперкомпьютеры, сверхстерильные лабораторные условия и всякое разное медицинское оборудование.
—Точно, —подтвердила Хофферсон.—Мистер Грег наверняка угостил бы вас печеньем в награду за эту выкладку.
«Тайфун» уловил намек на то, что закупается техника для проведения биологических исследований, как вы сказали, по частям.Очень осторожно, как вы понимаете, и в малых количествах, чтобы не поднимать тревоги.Потребовалось время, чтобы тайное стало явным, поскольку не ожидаешь столкнуться с подобным, а без «Тайфуна» мы вообще никогда бы ничего не узнали.Материалы были заказаны фирмами, которые базировались в странах, подверженных нашествиям насекомых-паразитов, эпидемия среди скота и прочим бедствиям естественного происхождения.Если отбросить в сторону подозрения, можно прийти к выводу, что эти государства стараться отыскать способы лечения болезней, чтобы избавить население от неурожаев и голода.
—Коровьеего бешенства, например, —предположил я.
—Совершенно верно.На счату этой болезни миллионы голов скота, миллиарды фунтов убытка, поскольку, за исключением Индии и горстки других стран, буквально все народы на земле зависят от производства говядины.Вполне естественно, что предпринимаются шаги по созданию лекарства.
—Сдается мне, что ваши парни должны были сунуться на завод.—Я заметил, как Астрид на мгновение отвела глаза.—Если у ОВН имеется боевой отряд, то почему же он не действовал? И вы не спешите ответить мне на вопрос, что случилось с остальными членами вашей команды, майор.
—Они погибли, мистер Хеддок.
Это был голос Грега, и будь я проклят, если слышал, как он появился.Немногие могут вот так подкрасться ко мне.Я быстро повернулся и увидел, что Грег стоит в дверях.Лицо его было угрюмым.Он вошел в комнату и прислонился к стене у окна.
—Каким образом?
Хофферсон взглянула на Грега, но он смотрел на меня.Он произнес:
—Драго.
—Я убил его.
—Дважды, но после того, как вы уничтожили его первый раз, он все еще фактичекски был жив.Да, заражен, да, умирал, совершенно точно… Но не умер! Его перевезлив больницу для вскрытия.
—И что же?
—В морге он поднялся.
—О Тор…
Хофферсон бормотала:
—Укус бродяги на сто процентов заразен…
—Это вы оба мне говорили.
—Если кого-то укусили, вскоре после клинической смерти болезнь дезактивирует центральную нервную систему и, в ограниченной степени, некоторые функции органов, после чего жертва начинает действовать в качестве нового носителя заразы.Человека, получившего даже незначительный укус, инфекция убьет в течении семидесяти часов, что в лучшем случае дает нам три дня на обнаружение источника опасности и его сдерживания.
—Сомневаюсь, что мне нравится слово «сдерживание», —вставил я.