— Фунгель! — сказал он. — Как же я не подумал! Фунгель — помощник каретника!
Он же мне помогал чистить карету.
Мысль о Фунгеле кучеру явно понравилась, и он зачастил:
— Скорее всего, если что там и было, так у него! Точно! Я пока лошадей
распрягал, он там как раз с тряпкой возился. Он мне давно не нравится. Хитрый тип. Я
бы ему и ржавые удила не доверил.
— И где живет этот Фунгель? — спросила принцесса.
— Где живет? — Гонгас замялся, повращал глазами, утер нос и вдруг что-то
сообразил, — так можно ведь у старины Бонта спросить! Это ж сам каретник! Бонт здесь
живет, неподалеку, за две улицы, в доме с колесом. Вот туда пойдете и второй
перекресток…
— Мастер Гонгас, — перебила его принцесса. — Вы должны нам помочь. Я хочу,
чтобы именно вы спросили у мастера Бонта, где живет Фунгель.
— Так ведь… — сказал кучер растерянно, утер нос и забормотал, — Недалеко ведь.
И не одет я. И тут пройти-то… Что же ему вам не ответить?
— Я бы не хотела, чтобы меня видели. — сказала принцесса. — Не нужно, чтобы о
ненадлежащем поведении королевской особы говорил весь город. На вашу-то
добропорядочность я могу рассчитывать. Могу ведь?
— Э… — замялся Гонгас.
— Болтать не будете? — перевел Клиф речь принцессы на язык попроще.
— Да это уж, конечно, Ваше Высочество! — как мог убедительно сказал Гонгас, —
Я вообще в чужие-то дела…
— Скажите мастеру Бонту, что вы что-то потеряли в карете. Спросите адрес
Фунгеля и сразу вернетесь. Тут ведь недалеко идти. М? — принцесса подняла брови и
улыбнулась, изобразив лицо под названием «наивная ромашка».
На кучера «ромашка» не подействовала, и смотрел он в ответ кисло. Нетрудно
было догадаться, что за борьба происходила в его голове. Ему явно не хотелось
выходить из дома. Однако, во-первых, принцесса была крайне убедительна, а, вовторых, она все же была принцесса. По лицу было ясно видно, о чем думает Гонас: когда
завтра спросят: «Чем ты помог Ее Высочеству, наследной принцессе Арранты», лучше
бы отвечать «Всем, чем мог!», нежли «Да, знаете, недосуг было…» Кучер вздохнул и,
пробормотав что-то про штаны и минуточку, скрылся в доме.
— Странный он, — сказал Клиф.
— Почему? — принцесса снова закрутила волосы и теперь укладывала их под
шапку.
— Нос все время утирает, глазом косит.
— У него просто нет руководства по благочинию для молодых возниц.
— Что? — не понял Клиф.
— Вот и у тебя его нет. Иначе бы знал.
— Я не понимаю! — с оттенком раздражения сказал Клиф.
— Да не жмись, ты! — сказала Принцесса и попрыгала, чтобы согреться. — Я просто
шучу. Я ж не виновата, что ты шуток не понимаешь! — и она хихикнула.
— Любите вы умничать, Ваше Высочество… — Клиф пнул камешек и посмотрел
ему вслед. — Если отец узнает, что я не ночевал дома, он меня так обстругает! Без всяких
шуток.
Принцесса перестала прыгать.
— Да, — сказала она, — я знаю, что я дура! И не надо было лезть в шкатулку. Ты на
это намекаешь?
— Ни на что я не намекаю. Я же здесь, между прочим, и помогаю!
— Знаешь, что? Не надо помогать. Я сама проблем накопала, сама и закапывать
буду.
— Ну, перестань, не закручивай…
— Нет, нет. — Принцесса отступила на шаг и отгородилась от Клифа двумя
раскрытыми ладонями. — Ты прав, у тебя отец, там, неприятности. Все понятно. Беги
скорей.
Клиф закатил глаза и длинно выдохнул, издавая протяжное «у», как делают все
мужчины, когда они не понимают женщин. Он шагнул к принцессе, пытаясь подобрать
слова, но в этот момент на крыльце появился одетый Гонгас. Принцесса немедленно
повернулась к нему, оставив Клифа за плечом.