— Просто армейская.
Принцесса ухватилась за седло и попыталась вставить ногу в стремя. Синее
платье не было рассчитано на такие упражнения, и нога в узком подоле не
поднималась.
— Дай кинжал, — сказала принцесса.
— Ваше Высочество, — заволновался Гонза, — мне не положено.
— Ниса, — сказала принцесса голосом, каким дают команду «Взять!»
сторожевым собакам.
— Что вы хотите… — заныл Гонза, но не закончил.
Ниса послушно приблизилась к солдату, коснулась пальцами его груди и
плавно подняла взор широко распахнутых глаз.
— Гонза, — сказала она с придыханием, умело вздымая грудь, — ты знаешь, что
бабочки живут всего один день?
— Ым, — сказал Гонза, глядя одновременно в серые озерные глаза и в
волнующееся декольте Нисы.
Принцесса выхватила у Гонзы из ножен кинжал и безжалостно распорола
подол платья спереди от бедер до самого низа.
— Ым? — переспросила Ниса и легко прикусила нижнюю губу.
Принцесса надпорола кромку подола сзади и распрямилась. Гонза наливался
сочным красным цветом. Из-под шлема бежали уже три капли.
— Бабочки так легко порхают! — сообщила Ниса. — Тебе не кажется?
Судя по виду Гонзы, мыслительная активность в нем окончательно
остановилась. Принцесса расстегнула пряжку и стащила с него ремень с
кинжальными ножнами. Несмотря на то, что на собственной талии она застегнула его
на последнюю дырку, пояс еле-еле удержался, перекосившись на бедрах, ножны чуть
не хлопали ее по колену. «Бей барана! — подумала принцесса — Зато теперь есть, где
хранить кинжал». Она воткнула его в ножны и уже без проблем подняла ногу в
стремя.
— Подожди! — взмолилась снизу Ниса, оставляя Гонзу приходить в себя. — Что
ты собралась делать!
— Я еду искать этого проклятого скакуна, — сказала принцесса, подбирая
поводья и разворачивая лошадь. — Если они не хотят искать у границы коня, может
быть им покажется достаточно важным поискать там меня!
— Я с тобой! Подожди хоть минуту, я только найду лошадь.
— Это не твоя проблема, — сказала принцесса. — Хватит того, что из-за мой
придури один уже сидит на цепи. Я накрутила, мне и раскручивать.
— Но куда?! — Ниса ухватилась за поводья, пытаясь остановить ее, очевидно
сумасшедшее, высочество. — Куда ты поедешь? Отсюда к границе идет две дороги!
Хлам! Самое узкое место прекрасного плана! Принцесса подняла голову и
оглядела окрестности. Из двух дорог, одна шла вдоль русла реки, а другая к ущелью
Белого Хребта. Похитители Эль-Тарайи могли быть на любой из них.
Принцесса машинально взялась правой рукой за кольцо на левой и заломила
запястья. Решимости бы хватило, чтобы скакать сразу в два места, если бы только это
было возможно! Принцесса прикрыла глаза и вздохнула. Из цветных пятен,
пляшущих под закрытыми веками на нее надвинулись горные склоны. Она будто
увидела себя вместе с лошадью на каменистой дороге. Что ж! Предчувствие, в конце
концов, не такая плохая основа для выбора, особенно, если других нет. Принцесса
открыла глаза, отпустила кольцо и покрепче перехватила поводья.
— Я поеду к горам!
Она тронула лошадь вперед, и Ниса была вынуждена отскочить.
— Ваше Высочество, — подал голос вернувшийся в себя Гонза, — Его
Величество меня повесит!
— Если тебя это утешит, я буду висеть рядом. — сказала Ниса, глядя принцессе
в спину.
Принцесса обернулась и молча смотрела на солдата и фрейлину долгих шесть
лошадиных шагов. Затем она неопределенно взмахнула рукой, сама не зная прощаясь