— Весьма заманчивое предложение, король, — тихо и любезно произнес он.
— Еще бы! — кивнул Самурис, за неимением кубка отхлебывая прямо из кувшина.
— К тому же вы просто не оставили мне выбора, — вздохнул Ликориан. — Поэтому мне не остается ничего другого, кроме как отклонить ваше предложение. Я говорю — нет.
— Нет? — поперхнулся вином Вурдалак. — Что значит "нет"? Ты понимаешь что несешь, маг?
— Вполне, — хмыкнул чародей, довольный произведенным эффектом. — Уверен, что могу говорить за главу нашего ордена и за всех своих братьев по цеху. Все мы скажем — нет! И уверяю вас, Хранитель полностью поддержит меня. В ордене Искателей существует кодекс, которому мы беспрекословно следуем. Одно из правил гласит — никогда не вмешиваться в политику королевств. Другое же говорит, что служение двору любого государства — это вмешательство в его дела и дела его соседей. Как видите, Искатели не могут работать на вас, милорд, но нам так этого хотелось, поверьте…
Самурис побледнел и поднялся с трона. Казалось, что он сейчас лично задушит мага.
— Да ты совсем оборзел, паскуда! — в изумлении и злости выкрикнул правитель Мерсина. — Можете подтереться своим кодексом, после чего я засуну вам его в глотку! Я изловлю Искателей по всему Терадосу, я лично по кускам разорву ваши тела! И начну я с тебя, маг! Смерть твоя послужит другим уроком, и возможно тогда они станут более сговорчивы.
Вурдалак вытянул из ножен свой меч, угрожающе приблизившись к Ликориану.
— Для начала я отрублю тебе правую кисть, после чего заставлю ее сожрать! — обдавая мага перегаром, просипел король. — А дальше мы дойдем и до яиц, я вырежу их вместе с твоим гнилым сучком! И знаешь, куда я их тебе засуну?! Догадываешься?!
Зеленые глаза Искателя налились ярким светом, а губы растянулись в привычной ухмылке. Самурис громко сглотнул, сделав неуклюжий шаг назад, затем еще один и еще.
— Что ты со мной сделал? — прохрипел король, двигаясь словно марионетка. — Это чары! Стража, убейте его!
Гвардейцы и вооруженные дворяне моментально выхватили мечи, толпой ринувшись на пленника. Воздух заполнился звоном каленого металла клинков, топотом десятков ног и скрипом кожаных доспех.
Вимас приподнял над полом руки. Рунические кандалы полыхнули сполохом света и исчезли, полностью возвращая чародею власть над окружающей энергией. Ослепленные стражники обрушили десятки клинков в то место, где только что стоял маг, но железо отведало лишь воздух, а сам чародей материализовался позади орущей и озирающейся охраны.
Взмах рукой. Ликориан постарался не слишком переборщить с ударом, однако безмолвное заклятие буквально раскидало дворян и гвардейцев по всему залу. Их тела словно веревками притянуло к стенам, они не могли пошевелиться, хоть и были в сознании. А вот языки завязать Искатель не потрудился, поэтому тронный зал огласили многочисленные ругательства, изощренность которых вызывала искреннее уважение.