— Правильно. Сначала она должна освободить Джона-Клода.
Я сказал ему: — Можете идти домой. Но прежде, чем вы уйдете, не могли бы вы пойти и принести мне комплект фонариков Фахрни?
Это его озадачило. Теперь была моя очередь улыбаться. — Я побуду здесь некоторое время. Завтра рано утром я буду где-нибудь с мисс Мэри-Луизой. Увидимся в суде.
* * *
9. Немного истории
После ухода Касса я сидел и думал. Мне тоже пора домой. Поспать немного, встать пораньше и возвратиться к 8. Только адреналин все еще бурлил, и я знал, что не смогу заснуть. Поэтому я просто сидел здесь, перед телевизором, прокручивал в голове события, и, может быть, немного подремывал. Лучше включить будильник. В следующий раз я встану.
Я пустил мой разум в размышления и думал о Мэри-Луизе Сикстрис и ее очень странной родословной. Ее отец, старый Берл Доггер, умер еще до ее рождения. А ее мать, Леди Дитмарс? Мы почти ничего о ней не знали. Но сейчас это не имеет значения. Если не считать Мэри-Луизы, все они давно мертвы.
А еще я думаю о своей семейной истории. Мои предки по материнской линии, Монкрифы, владели большим участком земли на окраине Летарии, но потеряли его во время пограничных войн. Прямо говоря, Берл Доггер, первый барон Сикстрис, просто забрал его силой оружия, все под тонким слоем законности. Я скоро с ним свяжусь насчет этого. Но сначала еще немного истории.
Пограничные войны начались не как выход из федерации. Нет, вначале это было связано с изгнанием. Кто был первым? Одни говорят, что это Миссисипи, другие - Монтана, третьи клянутся, что Техас. (Я утверждаю, что это была Монтана, и именно так я говорю об этом). Рассказывали, что городское народное ополчение не позволило агентам ФБР арестовать миссис Сэди Бэрроу за незаконное владение стартовым пистолетом, которым она пугала ворон на кукурузном поле. Хуже того, у нее была плохая ориентация. В последнее время таких инцидентов было много, и на этот раз федеральное правительство было намерено что-то предпринять.
Сенат Соединенных Штатов проголосовал за изгнание штата - нарушителя из Соединенных Штатов Америки. (Сюрприз: два сенатора Монтаны и все конгрессмены Монтаны также проголосовали за исключение).
Это было похоже на разрушение затора из бревен. После этого каждые несколько дней проводилось исключительное голосование, часто инициированное соответствующим штатом. Конец наступил, когда ни одна палата Конгресса не смогла собрать кворум. И так Союз умер.
Как и следовало ожидать, сначала в бывшей столице имели место грабежи и вандализм. Огромная бронзовая статуя Дж. Эдгара Гувера (в его знаменитом маскарадном костюме) была сброшена с пьедестала перед зданием ФБР. Вашингтонские бездомные перебрались с улиц в пустующие федеральные здания. В ту зиму они срубили священные вишневые деревья, росшие вдоль приливной впадины, и обычно сжигали дрова в древних каминах, которые давно были запечатаны. Несколько зданий были потеряны таким образом, включая Белый Дом.
Конечно, сегодня, сто лет спустя, все это уже давно ушло прочь, и Вашингтон снова является прекрасной международной туристической достопримечательностью. Белый дом вернулся на место, он полностью перестроен и отреставрирован. Управляемый японским синдикатом, он теперь является одним из лучших отелей на восточном побережье.
В начале, однако, были пограничные стычки, всевозможные неприятности, драки, хаос. Текла кровь. Когда всё, наконец, успокоилось, мои предки обнаружили, что они больше не живут в штате Оклахома. Нет, теперь это была провинция Летария. О, это была часть Оклахомы, и часть того, что когда-то было штатом Арканзас, и она потеряла много земель из того, что раньше было штатом Техас.