– Со мной что-то не так, – сказал Рей после двухчасового молчания, в которое он погрузился, едва они вырулили на трассу. Сэм досадливо дернул плечом.
– Правда? Вот это новость!
– Без шуток, – одернул его Рей, и его лицо исказила гримаса. – Я… чувствую, что все идет не так. Я вижу это. Но не могу исправить. Не получается. Нужен кто-то из акка…
Машина вильнула в сторону, и Сэм едва сумел ее выровнять, справившись с дрожью в руках. Его сердце забилось часто-часто, болезненно впиваясь в ребра, и потребовалась вся сила воли, чтобы обуздать неожиданный приступ паники. Он скосил взгляд на Рея.
– Я не рассказывал тебе про акка. Откуда ты… Копаешься у меня в голове? Я бы заметил.
– Просто знаю… – прошептал Рей и обессилено прикрыл глаза. – Осторожнее…
– Что? – не понял Сэм, а потом машина содрогнулась от сильного удара. Передние колеса повело в сторону, выкидывая на соседнюю полосу. Сбоку и позади засигналили, но Сэму было не до этого. Он весь сосредоточился на машине. Руль стал продолжением его рук, педали – ступней. Тело само знало, что делать, движения сделались скупыми и точными. Машина выровнялась, едва не задев отбойник, но Сэм не успел порадоваться этому. Новый удар бросил их с Реем вперед, и мальчишка вскрикнул от боли.
– Пристегнись! – крикнул ему Сэм и сам зашарил рукой в поисках ремня. Краем глаза он заметил позади массивный черный додж, который висел в опасной близости от его бампера. Чужое тяжелое присутствие накрывало удушливой волной, во рту пересохло и саднило, голова взрывалась искрами боли при любом движении. Правый глаз защипало, и Сэм, машинально вытерев его тыльной стороной ладони, с отстраненным удивлением отметил, что пальцы испачканы в крови. Послышался щелчок – Рей справился со своим ремнем и помог ему. Сэм, стараясь не морщиться от боли, кивнул в знак благодарности. Теперь можно было и поиграть.
Впереди между машинами образовался просвет. Сэм бросил взгляд в зеркало заднего вида и с силой ударил по тормозам, не давая водителю доджа среагировать. И он, и Рей были готовы к столкновению, в отличие от преследовавшей их машины, которую резко повело влево. Сэм, не медля, до предела втопил педаль газа, выжимая из старенького пикапа всю мощность до последней капли. Взвыл, набирая обороты, двигатель, Рей судорожно вцепился в Молли, оберегая ее от тряски, соседние машины в ужасе шарахнулись в стороны, освобождая дорогу. Сэм мертвой хваткой вцепился в руль, проскальзывая в просвет в потоке, а потом…
Боковой удар был страшен. Сэм на мгновение ослеп и оглох, во рту разлился солено-медный привкус. Кажется, он ударился виском. Пальцы скользнули по чему-то теплому и мягкому, запутались в пушистой шерсти. Его кто-то звал по имени, тащил куда-то, но перед глазами все расплывалось и мельтешило, не складываясь в одну картинку.
– Рей… – одними губами, беззвучно выговорил он, и рябь перед глазами сгустилась в невнятное серое пятно. – Рей…
– Вставай, – услышал он смутно знакомый голос. Его ухватили за плечо и потянули вверх, вызвав новый приступ дурноты, но внезапно окутавший его белый свет принес тепло и умиротворение. Рей. Сэм потянулся к нему всем существом, жадно впитывая его сияние, и нахлынувшее было головокружение внезапно отступило, проясняя разум и обостряя чувства. Сэм резко вскинул голову и огляделся вокруг. Рядом с ним стоял Рей, закинув его руку себе на шею и удерживая в вертикальном положении. Второй рукой он крепко прижимал к груди Молли. На лице мальчишки алели ссадины и порезы, но в остальном он выглядел совершенно целым. У Сэма разом отлегло от сердца. Он уже собирался облегченно выругаться, как вдруг сообразил, что его так же уверенно и аккуратно поддерживают с другой стороны.
– Очнулся? – произнес голос, которого Сэм не слышал уже добрых два десятка лет. – Дружище, ты выглядишь кошмарно.
– Сирроко? – не веря своим ушам, переспросил Сэм, и ему в ответ раздался ехидный смешок. – Сирроко!
– Тише, тише, – отозвался тот, осторожно разжимая вцепившиеся в его куртку руки Сэма, который практически повис на нем. Он почти не изменился: все те же коротко стриженные волосы, трехдневная щетина в лучших традициях модных журналов, искрящиеся смехом синие глаза да неизменная серьга в ухе. Только лучистых морщин вокруг глаз стало немного больше. Словно подслушав его мысли, Сирроко демонстративно развел руками. – Это действительно старый добрый я. И, как всегда, в самый нужный момент.
– Проклятье! – вскинулся Сэм, вспомнив об их аховом положении. – А где?..
Вместо ответа Рей протянул руку, указывая на дорогу, с которой они слетели. Там, у самой обочины, валялась перекореженная груда металла, которая некогда была серебристым крайслером. Рядом с ним толпились люди, остановилось несколько машин – в том числе и знакомый черный додж. Сэма пробрало неприятной дрожью. Человека, стоявшего рядом с водительской дверцей, он хорошо знал.