Он поднимает взгляд на ар Варна. Тот смотрит на него с нетерпением и предвкушением. Эрик поворачивается к Нине. Ему кажется, что впервые с трагических событий в лесу в ее глазах светится заинтересованность и любопытство. Эрик не хочет думать, что это может быть просто отсвет свечей и блики от золотых букв на стенах.
Наконец он решается, и из коробки появляется изысканный благоухающий наряд.
— Она будет в нем прекрасна! — ар Варн радостно кивает в сторону Нины, несказанно довольный своей выходкой.
Теперь не только руки, но и губы Эрика начинают предательски дрожать. Он медленно опускает платье в коробку, накрывает шелковой бумагой, закрывает крышку. Потом берет уродливую руку ар Варна в свою и накрывает ладонью. Сжимает изо всех своих сил и держит. Держит долго, не решаясь отпустить. Он смотрит повлажневшими глазами на своего друга, на свою дочь и не замечает, как его голос, сорвавшийся на фальцет, заполняет маленькое кафе.
— Всегда есть после. Сегодня тебя, а завтра ты. Но всегда есть новая попытка.
Ночью Эрик сжимает в своих объятиях Нину, словно стараясь отогреть потерянную душу ребенка, как ар Варн отогрел его душу за эти несколько недель.
========== 5. ==========
На следующий день, как раз в тот момент, когда Эрик собирается отправиться с Ниной на прогулку в парк, в дверь стучат. На пороге стоит хозяин его маленькой гостиницы и молодая красивая девушка, в которой Эрик по униформе узнает активистку армии спасения. Ничего не остается, кроме как пригласить их зайти.
Первой начинает говорить девушка. На польском. Это заставляет Эрика напрячься: если его раскрыли, то есть вероятность, что вслед за армией спасения ворвется армия регулярная. Но нежданная гостья благожелательно улыбается и представляется Марусей. Она рассказывает неторопливо и обстоятельно, что подрабатывает медсестрой в одной частной клинике, а в свободное время — в польском католическом братстве. Что господин Грюнвальд — она кивает на хозяина гостиницы — беспокоится за его, господина хорошего, здоровье. Оказывается, что господин хороший почти перестал разговаривать, а когда разговаривает, то путает языки, кричит по ночам, а с недавнего времени подолгу стоит перед входом на улице, смотрит перед собой и все время что-то бормочет. Такое состояние не может идти на пользу ни господину постояльцу, ни бизнесу господина Грюнвальда. Тут, запнувшись, Маруся делает над собой усилие и произносит умиротворяюще:
— Ни вашей Барби.
— Ее зовут Нина.
— Вы уже не ребенок, господин хороший, с этим надо что-то делать. Вы должны понимать, что это не игрушки.
Эрик молчит, вцепившись в подол нового платья Нины, и ждет продолжения. Большая часть его сознания понимает правоту Маруси: у Нины не наступает просветления, и консультация специалиста необходима. Он понимает, что плохо справляется, но пусть ему дадут ещё немного времени!
— Я понимаю, куда вы клоните, я не идиот, но мне надо собраться с мыслями и все обдумать. Я не могу вот так все бросить.
— Я лишь хочу сказать, что вам надо показаться специалисту, возможно начать принимать антидепрессанты или провести полное обследование, — примирительно говорит девушка.
— Община не даст вам пропасть. Мы готовы помочь, ведь нельзя замыкаться в себе и все взваливать только на одни плечи.
Эрик сутулится — он понимает, что молоденькая девушка в суровых чулках и с платком на голове права, и что, возможно, он сам себя обманывает — им уже давно надо было обратиться к профессионалу.
— Я договорилась с очень хорошим врачом, он ждет нас в любое время, — продолжает тем временем Маруся. — У меня машина, и мы можем поехать прямо сейчас. Я не буду настаивать —
решать вам, но надо уже перестать быть эгоистом и не прятаться от реальности, господин Эйзенхардт*.
Последние слова становятся и последней песчинкой на весах сомнений, и Эрик принимает окончательное решение. Он берет куртку в одну руку, Нину прижимает к себе другой и идет вслед за Марусей к машине.
Поездка занимает много времени, в конце концов они добираются в ту часть города, которую Эрик совсем не знает. Молодой мужчина в белом халате, несколько неряшливый и рассеянный, пропускает их перед собой в кабинет. Эрик осматривается в тускло освещенном, но достаточно просторном помещении, желтые стены которого сохраняют следы от многочисленных перестановок мебели. У окна стоит длинный стол с множеством бумаг и справочников. Эрик усаживается в кресло перед столом, кладет руки на колени и медленно поднимает свои почти выцветшие глаза на человека по другую сторону стола.
Допрос с пристрастием длится очень долго. Маруся переводит старательно, не торопя с ответами, кивает в такт его слов и даже решается на одобрительное пожатие колена во время затянувшейся паузы. В конце терапевт все-таки заставляет Эрика снять рубашку, слушает его легкие, измеряет давление, косится на татуировку на левом предплечье**. Потом долго пишет, больше не обращая на них с Ниной никакого внимания. Маруся склоняется к уху Эрика.
— Я думаю, что на сегодня все.