— Посмотри на меня и ответь, — глаза Лорейн жалостливо молили о пощаде. — Что ты чувствуешь?
Губы Лорейн дрогнули. Она дрожала вся целиком, и Магнур видела это.
— Страх, — едва слышно проговорила она.
— Чего ты боишься? — непреклонно продолжала спрашивать Магнур.
— Прошлого, — Лорейн заморгала глазами, чтобы скрыть слезы.
Дрожь в ее теле усилилась, и она пыталась сжаться еще больше, чтобы замереть. Ей было неприятно от того, что демонесса видела ее жалкий страх. Она будто унижала ее сейчас, заставляя так бояться.
— Прошлое ушло, и вместе с ним ушли люди из прошлого. Их нет. Чего ты боишься?
Лорейн вздохнула, приоткрыв рот. Она зажмурилась, собралась с духом и схватила Магнур за руку, которой она держала ее за подбородок.
— Отпусти, — сжав зубы попросила она.
— Ответь на мой вопрос, и тогда я отпущу.
Ее тон начинал казаться ей издевательским. Лорейн было больно – пальцы на подбородке сжались еще сильнее.
— Тебя! — злобно выкрикнула она, с силой впившись ногтями в руку демонессы.
Магнур разжала пальцы. Обиженная Лорейн отстранилась от нее, потирая подбородок. Она села на табурет, повернувшись к ней боком и обняв колени одной рукой.
— Ты врешь, — Магнур улыбнулась. — Ты меня не боишься.
— Ты меня загоняла, — с претензией возразила Лорейн, неприятная дрожь вдруг куда-то исчезла, и в теле появилось нечто другое – тепло. — Из-за тебя меня посещает чувство паранойи, непрекращающаяся тревога. Я боюсь, что может произойти что-то страшное. Я боюсь за свою дочь и за Роберта. Я боюсь, что ты будешь виновницей происшествия, которое разрушит мою жизнь.
Она говорила эмоционально, обвиняя демонессу. Магнур усмехнулась.
— Что у тебя за жизнь, Лорейн? Сколько людей существует в мире, сколько уже умерло, а сколько еще родится? И кто ты среди них? — Лорейн потупила взгляд. — Думаешь, ты уникальна?
— Не пытайся меня снова унизить… — начала она приглушенным голосом, норовя заплакать.
— Что ты себе воображаешь? — продолжала Магнур, не обращая внимания на ее возражения. — Считаешь, маленькая молекула, песчинка на дне океана, может укротить бурю? — она сделала ударение на слове «песчинка», будто подчеркивая незначительность той женщины, что сидела напротив нее, отчаянно пытаясь показать своей позой и выражением лица, что она причиняет ей боль. — Ты должна сменить свое оружие. Возьми в руки не плетку, а сеть. Пожинай, а не укрощай, — она сделал паузу, слегка наклонившись к Лорейн. — Разбивая плетью волны, ты ничего не добьешься. Не выловишь рыбы, не укротишь ни одну морскую тварь, — последние слова она произнесла мягким, снисходительным тоном.
Лорейн жалобно всхлипнула. Она сжалась на табурете в маленький комок, гладя руками колени. Она пыталась защититься.
— Хочешь помочь? — спросила она.
— Ты забудешь о прошлом и будешь жить без этих призраков, если я заберу их.
Магнур протянула к ней руку и, осторожно взяв ее за локоть, стащила с табурета к себе. Лорейн, как бездвижная мягкая кукла, поддалась ее порыву и оказалась на полу, прямо перед ее ногами. Демонесса взяла ее ладони своими когтистыми пальцами, и Лорейн почувствовала теплоту, которая передавалась ей вместе со знакомым запахом. Она подняла голову. Теперь она казалась еще ниже, еще меньше и незначительнее.
— Ты уже говорила это.
— И ты мне ответила. Если отвергнешь меня вновь, я клянусь, что уйду. И я правда уйду, и ты никогда больше меня не увидишь, даже через несколько лет. Ты этого хочешь? — слова Магнур звучали как угроза, фиолетовые глаза-факелы смотрели на нее в упор.
— Хорошо, — прошептала она, прижимаясь щекой к ее ноге, спрятанной под бархатным одеянием.
Она чувствовала, будто сдается под давлением. Для нее это звучало иначе: Магнур ставила условие, или подчинись, или умри. Так ей казалось. Она не хотела умирать. Через мгновение она почувствовала, как острые когти проникают ей в волосы, приятно царапая кожу головы. Дрожь снова вернулась в ее тело, но теперь виной этому был прохладный ветер, дующий в окно.