«Я вёл дневники?» — удивился Миэн.
«Даже некоторые короткоживущие их ведут!» — поведала Жамина и больше не отзывалась.
Он продолжил своё восхождение, пока не смог принять облик летучей мыши.
В пещере было прохладно, и казалось, сам воздух звенит, пропитанный магией. Здесь было несколько залов, но лишь один из них освещало неяркое голубоватое сияние. Там он нашёл двенадцать эльфов: семь мужчин и пять женщин. Они лежали прямо на покрытых густым сияющим мхом крупных и плоских камнях, укрытые пушистыми светлыми одеялами. Он долго растерянно вглядывался в их лица, надеясь, что придут воспоминания. Но даже если среди эльфиек была Элариан, он её не узнал. Память по-прежнему отказывалась ему служить.
Миэн не знал, сколько времени пролежал на холодных камнях, но когда к нему вернулось стремление двигаться дальше, он с трудом подавил в себе желание выйти через главный вход.
Он не спешил следовать словам Жамины. Но эта мысль казалось ему всё более полезной, поэтому, вернувшись в гостиницу, он высказал её сидящей на полу с книгой в руках Адеке.
— Я об этом думала. Но это на редкость скучная литература. Даже мой муж не использовал настолько сухие фразы.
— А что с ним случилось? — Миэн не помнил, чтобы Адека что-то говорила о своей семье.
— Не твоё дело, — отрезала она, вернувшись к чтению.
— Тогда зачем… — начал Миэн, но прервал себя вопросом: — Вы их нашли?
— Было бы что искать! — фыркнула она. — Труднее было убедить доверить мне такую «ценность».
— Так что вы узнали? — с надеждой спросил её Миэн.
— Расписания приёмов, тезисы для речей, выжимки из встреч и всё остальное в том же духе. Слишком стерильно: нет никаких личных впечатлений, ошибок и помарок, почерк хоть сейчас в учебник, старая орфография, но странно было бы, если бы за три тысячи лет ничего не изменилось… Интересней было поговорить с твоими современниками. И что же, никто не говорит о твоих способностях.
— Я не был оборотнем? — усомнился Миэн.
— Ты явно пудрил им мозги, — покачала головой Адека. — Ты не обращённый, да и печати Эльвандарай нет… Я ведь объясняла…
— Расскажите, что я там натворил?
— Ничего особенного, — она смотрела на него, будто пытаясь заглянуть внутрь. — Статус, жена, дочь, Элариан… Жена, правда, умерла во время обороны города…
— Как дочь? — удивился Миэн. — Вы же говорили…
— Тебя только это смутило? — Миэну показалось, что он видил в её глазах жалость.
— Допустим, я хорошо умел притворяться и имел жену… — Миэн и сам удивился, что говорит такими долгими фразами. — Но будь она хоть самой Матерью-землёй, она бы не смогла родить от меня ребёнка.
— Я бы не советовала в таком тоне отзываться о богах-покровителях, — напомнила она. — В нашем ремесле это может сыграть злую шутку.
— Я совсем не против, если она лишит меня разума и превратит в земляного червя на веки вечные… — Миэн вздохнул. — Нет, ну зачем ему надо было вытаскивать меня из кокона? Полное забвение, никому не мешаю…
— Сомневаюсь, что этот маг, кем бы он ни был, нарочно искал тебя… Были те, кому ты был действительно дорог, но они не смогли отыскать следов за три тысячи лет.
— Они ни о чём не догадывались! — напомнил Миэн. — Они просто не знали, что искать, даже если поняли, что яд, отравивший Элариан, с Изнанки.
— Так память возвращается? — улыбнулась Адека.
— Если бы… Просто пытаюсь рассуждать… — но сам не мог не отметить, что соображать стал лучше.
— Слишком много случайностей.
— Жамина утверждает, что хочет свободы.
— Нормальное желание, — заметила Адека. — Пусть дальше хочет.
— И всё же, почему вы сразу согласились мне помочь?
— Работа у меня такая, — проворчала она.