То, что демоны рассредоточились вокруг него, позволило орлу использовать в своих целях их же заряды.
Несмотря на численное превосходство противников, поначалу Коринусену удавалось не только уходить от атак, но и самому вывести из строя нескольких монстров. Но тут к ним присоединился демон более высокого ранга (орёл не знал, откуда ему известна подобная деталь) и, выкрикнув что-то, швырнул в орла ослепительной молнией.
***
Приземлившись рядом с высокими зарослями рогоза, Лур отпустил Ориану, и та села ему на плечо. Один из демонов швырнул чем-то в мальчика, но тот успел отскочить. Снаряд выжег траву, оставив черную проплешину с жухлой кромкой.
Ориана увидела, как орёл, протаранив ближайшего демона, врезался в воду. Раздалось шипение, повалил пар. Плотный, серебрящийся в лунном свете туман полностью перекрыл обзор.
Лур побежал, лавируя между невидимыми деревьями. С той стороны, где остался Кор, раздавались звуки борьбы. Ориана решила, что это горгульи, запутавшись, стали нападать на своих.
Они выбежали из тумана. К удивлению Орианы, деревья стали излучать зеленоватое свечение. Закружились, поднимаясь ввысь, рыжие и жёлтые искры, песня сверчков стала больше походить на мелодию.
«Духи-защитники проснулись», — пояснил Лур, прыгая в один из маленьких светящихся смерчей, вырывающихся из-под земли.
Ориана выпустила когти, чтобы не соскользнуть.
***
Иртея отпустила Лонсию. Защитный купол, мигнув, распался. Рыжие искры, образовав кольцо, светили подобно закатному солнцу, только свет был более тусклым и исходил со всех сторон.
Лонсия слышала хор голосов: мужских, женских, детских. Но понять, что они говорят, девочка не могла. Иртея так же непонятно им отвечала. Всё казалось сном.
Лонери… Не может же это происходить на самом деле… Плохой сон. Надо направить его в другое русло…
По краям дыры заплясало лиловое пламя, и она стала сужаться. Вокруг кружились светящиеся голубые и зелёные вихри. Женщина, дёрнувшись, прыгнула в затягивающуюся нору. Свет одного из ближайших смерчей оттенил чей-то силуэт. Лонсия успела заметить лишь белую макушку преследователя, прежде чем земля сомкнулась.
Голоса смолкли, искры угасли, смерчи растеряли силу, истончились и втянулись в землю.
Рядом с Лонсией тряс головой крылатый котёнок.
На поляну рухнул объятый пламенем орёл.
Белый призрачный свет Симеры и Рили освещал покрытую пеплом поляну. Лонсия сидела на земле, уставившись в одну точку. Её била дрожь.
Рушилась та картина мира, которую привыкла воспринимать девочка. И эта новая реальность вовсе не была по вкусу юной менталистке. Жива ли Лонери? Девочка старалась не думать иначе, но пугающие мысли крепко засели в голове.
Неожиданное прикосновение мягкой шерсти, словно удар тока, вывело её из оцепенения.
«Ты в порядке?» — услышала Лонсия ментальный вопрос.
Она машинально кивнула и тут же замотала головой. Девочка взглянула на успокаивающе трущегося об неё крылатого котёнка. Лонсия погладила её в ответ.
Страх немного отступил, но сильнее навалились обречённость и усталость.
Кошечка, вдруг что-то вспомнив, отпрыгнула в сторону. Приблизившись к обгоревшей туше гигантской птицы, Ориана остановилась.
«Кор! Как же ты так? — думала она, отказываясь верить своим глазам. — Ты ведь не мог умереть так глупо и бессмысленно! Хотя всё события последних дней кажутся бессмысленными… Живы ли мама и папа? Живы. Должны быть живы».
— Я и не знала, что птицы бывают настолько большими! — удивлённо произнесла Лонсия, выводя Ориану из погружения в себя.
«Он был разумным, — поведала кошечка. — И мог ментально общаться без каких-либо медиаторов».
— Он был твоим другом?
Ориана задумалась, можно ли называть другом того, кого знала так мало? Но потом поняла, что это не имеет значения. Особенно теперь.
«Да», — ответила она.
— Моя сестра… — начала Лонсия и замолчала. Прошло полминуты, прежде чем она заставила свой голос не дрожать и смогла продолжить. — Она ведь жива? Она упала в дыру…