— Ладно, — вздохнул Ленц. — По ходу дела разберёмся… Я ведь так и не спросил, как тебя зовут?
— Фарида, — ответила девушка. — Та, которая Кралларейве.
— Да, Фарида, — протянул вирис. — За всю мою жизнь это знакомство самое странное.
— В последнее время у меня всё так.
— Тогда идём поищем про твоих чудовищ, — сфинкс сжал пальцы вокруг запястья девушки. — Слишком туманно. Но не думаю, что для Замка возможно много вариантов. Надо заглянуть в Библиотеку. Не беспокойся, мы телепортируемся, там всё вполне открыто. Только невидимость следует убрать.
— Ты что-то надеешься найти в книгах? — усомнилась девушка.
— Да, — Ленц с помощью щепотки жемчужной пыли снял с себя невидимость и кивнул. — Мне интересно почитать записи первых исследователей Жемчужного Замка, вернее, того, чем он был до того, как мы пришли.
Фарида вздохнула. Она сомневалась, что родители отдавали свои дневниковые заметки в публичную библиотеку. Но, с другой стороны, история самого загадочного сооружения Жемчужной страны должна быть интересна многим.
— А как ты сюда попала тогда?
— Через Северный Телепорт, — не стала темнить Фарида. — У драконицы был ключ, а антар подсказал, как переместиться назад во времени.
— Знакомый антар — это неплохо, — заметил сфинкс. — А правда, что у антаров в крови медь вместо железа?
— Да откуда я знаю? — возмутилась девушка такому вопросу, а потом добавила: — Кровь у него голубая, если ты об этом.
— Думаю, сейчас невидимость только навредит, — сказал Ленц, когда они оказались в помещении со множеством столов, диванов и тянущихся чуть ли не до потолка книжных полок. — Любопытное место этот Жемчужный замок, не так ли?
— На Северном континенте множество других, куда более загадочных мест. — И подумала Фарида не о Жемчужной реке или Элатеме, а почему-то о колодце.
— Да, но разве найдётся на Ану более чудесный материк?
Фарида пожала плечами и спросила:
— Погоди, что такое Ану?
— Так некоторые называют нашу планету, — пояснил Ленц. — А страшилки о Таре ты никогда не слышала?
Девушка покачала головой, но тихо заметила:
— Это ведь как-то связано с антарами?
— Вероятно. А Ану и Тара — две соорбитные и находящихся в противофазе планеты.
— Так, погоди, а можно помедленней и с картинками? — покачала головой Фарида.
— Так это всё, что я знаю, — ответил Ленц. — Услышал, когда был в Янтарной стране. И вообще, не факт, что хотя бы малая доля из этих баек правда.
— Почему они прячутся?
— Ты про антаров? Это ты у своего друга спроси.
«Спрошу, если увижу», — мрачно подумала Фарида.
— А тут могут жить призраки? — спросила девушка.
Раньше Фарида и допустить не могла, что в огромном, но при этом по-живому тёплом сооружении может быть что-то подобное, но не теперь.
— Почему бы и нет, — подтвердил её догадку Ленц. — Тут ведь раньше кто-то обитал.
— Вы собрались искать призраков? — обратилась к ним вирисса, которая проходила мимо, чтобы поставить на место книгу. — Тогда хотя бы дождитесь ночи.
Она была из белых крылатых сфинксов, о чём говорили более выраженные, чем у Фоу и тем более Ленца, кошачьи черты лица, голубоватая кожа и белые волосы.
— Долго ждать придётся, — заметил Ленц.
— Да, точно, — вирисса коснулась ярко-синей серёжки. — Всё время забываю об особенностях географического положения. Мы тоже жили на севере, но не настолько близко к полюсу. Хорошо, что шторы в моей комнате достаточно плотные.
— Вы здесь недавно? — спросила Фарида.
— Всего два дня, — кивнула она и улыбнулась. — Пытаюсь привыкнуть к побелевшей шерсти. Я Ориана.
Фарида и Ленц переглянулись и тоже представились.