- Согласен ли? - дрожит голос. Но воин ее, ее Свейн отводит глаза.
- Один я не уйду отсюда.
- Зачем?!! - голос ее срывается на на визг. - Зачем с братом сражался за них? Что они тебе? Что?!!
- Они спасли мне жизнь. Нет чести для меня бросить их.
И видит Ойна, как слова во рту бабки ее замирают, словно она не верит тому, что слышит.
- Ты готов отказаться от меня, Свейн? Ради них?! - кричит Ойна. И Свейн медленно кивает, и она видит только его глаза, будто все остальное скрывается туманом. Отчаяние и тьма в его глазах.
- Дурень, неужто откажешься? - взвизгивает бабка. И Ойна ушам не верит - бабка хочет, чтобы он согласился, чтоб ушел с нею?
- Не могу, - повторяет Свейн. И перед глазами Ойны возникает берег моря, и ряд сидящих на бревне, со связанными ногами. Кровь, кровь на прибрежном песке, тела и отрубленные головы. Все меньше живых на бревне… И чей-то голос “Я приму жизнь, только если она будет дарована всем нам”. Свейн… мой воин…
И лицо бабки Наяны едва не чернеет.
- Но это не поможет! - кричит она и по мановению руки ее снова клубится вокруг холма неупокоенное воинство, вползает на холм, душит и режет. - Сожрать их! Всех!
- Останови их! Бабушка, останови, я согласна!
Слезы душат ее; опережая их, кричит Ойна, захлебываясь страхом - вот-вот сомнут неупокоенные горстку людей, сомнут, сожрут…
- Я согласна вернуться. - Вобрать воздух всею грудью и выдохнуть. Выпустить из груди надежду, как малую птаху - пусть летит… - Если ты отпустишь их… всех…
Слышишь, Свейн, слышишь, любый мой? Наяна отпустит всех… Всех. А ей, Ойне, век вековать могучей Владычицей Безвременья, одинокой в своей силе. Владычица может быть с мужчиной, но не может любить.
Видит Ойна удивление в очах брата - ты прав, братец, она умела раньше только головы крутить и загадки загадывать, одна другой трудней. Пришло время и ей научиться отдавать… терять…
Останавливает рука Наяны неупокоенное войско, отползает мгла обратно, под камни и мхи, в поры земли, в сердце Безвременья. Безвременья, где концы с концами - расходятся.
========== 11. Концы с концами ==========
Безвременье
…ушли, втянулись под камни страшные, словно из фильма ужасов, руки, которые уже хватали их. Зара была едва жива и не владела собой, Слава держал ее за локоть, не давая сползти.
- Зарка, ты молодец! - выдохнула Лина. Ее руки еще ощущали прикосновение к этим… тварям. Когда под рукой бесплотная, казалось бы, тьма обретала плотскость, и удар падал на холодное, омерзительно чавкающее и несомненно живое… Или не совсем?
- Лина… Смотри, Мадс… Он там… - едва ворочая языком, сказала Зара. И только теперь Лина увидела рядом со страшной старухой Мадса - опутанного такими же гибкими живыми ветками, какие у озера схватили Свейна.
- Я согласна вернуться к тебе, Наяна, - у девушки со светлыми волосами голос мертвый. Словно и не она только что так отчаянно кричала. - Я согласна принять власть Владычицы. Я готова поклясться в том, если ты дашь им уйти невредимыми. Им. Всем.
- Неужто ты готова, сестрица, отказаться… - человек-змей во все глаза смотрел на девушку. Но та, поняла Лина, не видела сейчас никого и ничего - кроме юноши с мечом, в изодранной, окровавленной рубахе, медленно, как во сне, спустившегося с холма. Смотреть в их лица было страшно. Лина ощущала, как вокруг каждого из них серым облачком дрожит отчаяние.
Но застывшую болезненную тишину разорвал смех - смеялся старик, о котором все успели почти позабыть.
- Она согласна! Слышишь, Наяна, твоя внучка предлагает тебе сделку, будто вы на ярмарке. Могучая Владычица Навьего мира стала торговкой!
Старуха в ярости стиснула кулаки, ее лицо перекосилось. Но старика, что называется, понесло.
- Или великая Наяна забыла - ставшая Владычицей вопреки своей доброй воле будет слаба. И власть ее будет слаба. И Навь будет слаба.