Первородный приехал ровно в восемь, и Кэролайн слегка дёрнулась, когда услышала шуршание колёс по гравию. Она отложила книгу, замечая, как оживляется Стефан, и машинально поправила волосы. Она поспешила в след за мужем открывать дверь. Любопытство разъедало её изнутри и она едва смогла сдержаться, чтобы не топнуть ногой.
Дверь открылась, и Кэролайн замерла. Стефан тут же растянулся в дружелюбной улыбке, заключая друга в объятия.
Клаус был не таким, каким его представляла вампирша. Да, он был сдержанным и даже каким-то суровым, но, когда его губы растянулись в сдержанной улыбке, девушка не смогла оторвать слишком долгий взгляд от его лица.
— Рад познакомится, Кэролайн, — от его бархатистого голоса пошли мурашки по спине, а когда он аккуратно взял блондинку за руку, а затем поцеловал её, едва касаясь, электрический разряд пробил все тело Кэролайн. Ее сердце учащенно забилось, и она сжала юбку своего голубого платья, чтобы успокоить дыхание. Клаус с интересом и с какой-то загадочной ухмылкой взглянул Кэролайн прямо в глаза, и она выдавила улыбку.
Никлаус тактично отказался от ужина, сказав, что перекусил по дороге. Кэролайн не вольно представила его лицо, искажённое выступающими венами и клыками; представила, как он безжалостно впивается в горло какой-нибудь кассирше на заправке, и от этого ей стало немного жутко.
— Как Новый Орлеан? — спросил Сальваторе, протягивая мужчине стакан с бурбоном, — Как давно я там не был.
Клаус откинулся на спинку дивана, кинув мимолетный взгляд на блондинку. Она сильнее сжала бокал с вином, чувствуя, как дрожат руки.
— Он все так же прекрасен. Надеюсь, ты когда-нибудь покажешь Новый Орлеан и своей очаровательной жене, — Кэролайн в очередной раз бросило в дрожь от проницательного взгляда, и она облегченно выдохнула, когда Стефан сжал её запястье, — расскажи, Кэролайн, как тебя угораздило выйти за него? — Стефан рассмеялся, делая глоток алкоголя, а Кэролайн только и смогла тихо хмыкнуть, искренне улыбаясь. Она смущённо убрала светлый локон за ухо, всем телом ощущая любопытный взгляд. Ей вдруг показалось, что Клаус видит её нервозность и без смущения наслаждается этим.
За разговорами о том, как живут Кэролайн и Стефан, последовали ностальгические воспоминания. Клаус вспоминал Чикаго, где они со Стефаном весело проводили время в 20-е. Кэролайн вся сжималась каждый раз, когда Майклсон переводил на неё взгляд, и с жадностью слушала каждый его рассказ. Она много узнала о прошлом своего мужа, о котором он предпочёл умолчать; узнала, что Клаусу уже больше тысячи лет; он не единственный первородный вампир — их целая семья. Кэролайн очень хотела спросить, как вышло, что он смесь оборотня и вампира, но не решалась даже открыть рот. Она осушила целую бутылку вина и чувствовала, как голова слегка начала кружиться. Под действием алкоголя она смогла слегка расслабиться, однако это длилось не долго. Телефон Стефана разрывался от потока звонков и смс. Выяснилось, что машина Деймона и Елены застряла в лесу по пути от домика у озера. Деймон больше не был вампиром, поэтому такой пустяк теперь превратился в серьёзную проблему.
— Деймону нужна помощь, — сказал Стефан, хотя Кэролайн и Клаус уже слышали весь разговор, — Я отъеду не на долго. Ничего?
— Конечно, — первородный махнул рукой в знак одобрения и снова посмотрел на Кэр, как ей показалось, с радостным предвкушениям в глазах, — Я пока узнаю Кэролайн получше.
— Смотри, не очаруй мою жену, — пошутил Стефан, быстро накидывая куртку.
— Ничего не могу обещать.
Когда дверь за Стефаном хлопнула, Кэролайн вообще забыла как дышать. Клаус крутил стакан в руке, задумчиво рассматривая, как переливается янтарная жидкость. После двух минут гробового молчания, вампирша поняла, что не выдержит, и вскочила, слишком резко, желая налить себе ещё выпить.
— Я схожу за вином, — выпалила она, на вампирской скорости перемещаясь на кухню. Только там, уперевшись руками в столешницу, она смогла нормально дышать.
«Господи, Кэр, да что с тобой?»
Кэролайн умылась ледяной водой, пытаясь освежиться. Она постояла ещё минуту, прислушиваясь к успокаивающему плеску воды, а затем спустилась в погреб за ещё одной бутылкой выдержанного вина, попутно осушая пакет с кровью. Она хотела напиться. Или просто сбежать из дома, лишь бы больше не видеть этот прожигающий взгляд, от которого у девушки все переворачивалось в груди.