— Ну чего ты? — все же спросил я.
Мне на рассвете на тренировку вставать, и вообще мелочи положено спать, глубокая ночь на дворе!
— Мне холодно, — пожаловалась девочка.
Недовольно цыкнув я встал и пошел искать ей теплое одеяло. Она и так спит под двумя шерстяными пледами, чего ноет! Люди такие слабые, чуть только морозец — сразу мерзнут. Подумаешь, озеро на полметра промерзло, разве ж это холод? Я вот сплю под простыней и не жалуюсь!
Не найдя больше ничего, что можно было бы без натяжки назвать теплым, я вернулся в комнату. Что поделать, придется греть ее единственным доступным способом, а то отморозит себе еще что-нибудь, Данар мне потом устроит.
Рик спит на детской кровати, маленькой, так что я подхватил ее, закутанную в одеяла, и положил на свою, нормальной длины. Она молчала, только непонимающе заглядывала мне в лицо. Растянувшись рядом, я положил на маленький человеческо-шерстяной комок руку и уткнулся носом ей в макушку. Почти сразу малявка перестала дрожать, повозилась немного и, вроде, заснула. А мне как заснуть с этим запахом цветов? Почему она вообще так пахнет?
На удивление, я вырубился так, что утром Данар меня еле растолкал. Вяло запихнув в себя кашу, я вышел на улицу и, жмурясь, потянулся. Слепило солнце, ярко блестел хрустящий снег. Хорошо…
Жаль только, что весной, как только начнется первая капель, Хранитель вернется в свой лес. И Даррена заберет. Останусь я с этим мелким чудищем вдвоем. Правда, ей весной тоже найдут дело. Поучат тому-другому и возьмут в подмастерья там, где лучше получится. Не будет хоть все время возле меня околачиваться. Ну и сейчас тоже неплохо — на улицу она не высовывается практически, мерзнет, так что все время сидит у печки и учится вместе с братишкой читать и писать. Ишь, нежное создание.
А еще весной я стану полноправной частью стаи. Весьма вероятно, меня почти сразу выберет какая-нибудь девушка, так что заодно и мужчиной стану. Скоро, уже скоро мне четырнадцать! Как исполнится шестнадцать, можно будет уже и жениться, в принципе, чего тянуть.
Улыбаясь приятным мыслям, я в приподнятом настроении отлично потренировался, заслужив похвалу наставника, и пошел домой обедать.
Данара не было, но из нашей с Рик комнаты доносились голоса. Играет мелочь, наверное. Заглянув проверить, как они там, я обомлел.
— Здравствуй, Дерек, — мягко улыбнулась мама. Бросившись к ней, я даже не задумался о том, что уже проводил ее. Но меня отрезвило то, что руки прошли сквозь ее плечи, я даже ничего не почувствовал, — не торопись.
— Представляешь, Рик умеет разговаривать с духами! — радостно выпалил Даррен. — Мама нас не слышит, зато слышит ее, представь!
Все знают, что духи не слышат людей. А эту маленькую дрянь слышат?
— Ты так вырос, сынок, — улыбнулась мама. Я опустился на колени у ее ног, как в детстве, но не мог прикоснуться, как бы ни желал. Мелкие сидели на кровати рядом с ней и то и дело пытались потрогать, — уже совсем скоро станешь взрослым. Я так тобой горжусь.
— Вы там вместе? — спросил я, и только потом вспомнил, что меня не слышат.
Но Рик повторила мой вопрос, и мама кивнула, улыбаясь мне нежно, как раньше.
— Да, мы с Риком вместе, но он пока не может прийти, — что же, по крайней мере, мои родители вдвоем там, — а я вот пришла посмотреть, как поживают мои детишки.