Списывая все эти странности на собственное воображение, девушка все же посмотрела в блуждающую темноту комнат и каждую секунду ждала, что появится Томас, и все её сомнения в ту же секунду растают, но вместо этого со звонким лаем из комнаты выбежала собачонка Люсиль по кличке Чарли. В своей пасти маленький и шустрый папийон нес красный мячик, весело виляя хвостом.
-Малыш! Хочешь поиграть? Ну давай, - Шарлотта присела и, схватив мячик бросила его во мрак комнат, куда щенок с энтузиазмом направился. Он принес любимую игрушку меньше чем через минуту и с радостью и ожиданием вернул его Шарлотте.
-Какой хороший мальчик. Лови! - она снова кинула мяч, и щенок опять исчез во тьме и на этот раз задержался там чуть дольше. Шарлотту удивил тот факт, что питомец Люсиль оказался куда более дружелюбнее своей хозяйки, хотя существует суждение, что собаки похожи на своих владельцев. Может быть, все эти сомнения возникают лишь оттого, что Люсиль ещё так мало знакома ей?.. Возможно, так, а возможно…
Наконец собачонка вернулась, но уже без мячика. Он печально прыгал вокруг девушки, и та с сожалением сказала:
-Ну что, потерял? - Шарлотта пригладила его пушистую шерстку, стараясь показать, что она не расстроена. Внезапно из темноты комнат выкатился тот самый мячик и угодил прямо в руки к Шарлотте. Что-то в её груди вздрогнуло, а воздух словно застрял в легких. Девушка, сжав в руках игрушку, сделала шаг в комнату, и до её слуха долетело чужое рваное дыхание, но она никого не увидела, и шорох и вздохи через секунду исчезли и больше не появлялись.
В уютной спальне мерцают свечи, в камине трещат поленья и огонь танцует свой замысловатый танец под музыку тишины. Шарлотта сидит на диванчике и распускает густой шелк волос, освобождая пряди от гребня. Она уже успела переодеться в ночное платье, чей подол стелился до самого пола. В эти мгновения она совершенно забыла о холоде, забыла о страхе, когда рядом с ней находился Томас. Подав в её руки горячую чашку чая, он присел рядом, не переставая любоваться её изумительным личиком в полумраке комнаты, который создавал интимную обстановку и усиливал желание скорее отдаться страсти. Делая маленькие глотки сладкого напитка, Шарлотта боялась лишний раз взглянуть на Томаса, ей было неловко, боязно, однако, когда глаза их все же встречались, девушка хорошо ощущала, как краска разливается по её лицу и оно почти пылает. В темноте, в окружении этих древних стен, в объятиях ночного мрака, супруг казался ей загадочнее прежнего, так красиво тень свечи выделяла его острые скулы, тонкие, подрагивающие в улыбке губы, в прекрасных глазах сияло пламя, оно было таким же нежным, какими бывают лепестки роз, оно не предвещало никакой опасности, кроме упоительных и убийственных ласк.
-Ты чем-то расстроена, Шарлотта? - вдруг спросил Томас, накрыв её ладонь своей.
-Нет, ни в коем случае. Просто… мне кажется, что за мной постоянно кто-то наблюдает. То ли это сами стены издают посторонние звуки и испускают тени. Происходит что-то странное, - она улыбнулась собственным предположениям, запутавшись в них.