— Я абсолютно уверен, что это не так! Прислуживать Кроули Юсфорду-сама, герою крестовых походов, это большая честь, которой не заслуживает моя скромность! — сказал он с невероятно яркой и солнечной улыбкой.
Явно проиграв его доводам, Кроули напряженно улыбнулся:
— Герой, да? ..
Он уже слышал это ранее сегодняшним утром, и ему откровенно надоело разговаривать о своем геройстве в течение одного дня. Не говоря уже о том, что он в первую очередь не считает себя героем.
По крайней мере, для тамплиера быть убитым в бою — большая честь. О капитуляции не было и речи, особенно для высокоранговых рыцарей. Если это так, то что это за честь была — оказаться побежденным командующим?
Между тем Хосе радостно продолжал:
— Сегодня я также спрашивал других выживших рыцарей о Ваших подвигах на войне, свидетелями которых они стали! Могу ли я, пожалуйста, доложить Вам о том, что они сказали мне?
— Конечно, нет, неужели тебе было нужно спрашивать?
— Пожалуйста, позвольте мне!
— Нет. Кроме того, почему я должен слушать рассказы о себе из твоих уст?
— Потому что я думал, что Вы можете забыть!
— Ты серьезно?
Но Хосе выглядел чрезвычайно серьезно. Он всегда делал все возможное, прилагал все усилия. Вера в Бога исходила из глубины его сердца, он нашел надежду в тамплиерах и бесконечно почитал своего господина Кроули.
Все оруженосцы в этих краях были из неблагородных семей. Хосе не стал исключением: он происходил из бедной семьи, как слышал Кроули. Придя из мира, где слова «честь» не существовало, он ставил свою жизнь под угрозу ради почета и гордости.
Дети, подобные ему, массово умирали в той битве как мухи.
Но ни один раз Бог, в которого эти дети с чистыми сердцами верили так сильно, не улыбнулся им. Ни разу, никому.
Хосе сказал:
— В таком случае, пожалуйста, позвольте мне рассказать Вам историю о Ваших подвигах за ужином.
— Боже, по крайней мере, уйди домой вечером.
— Значит, сэр, у Вас есть какие-либо планы в течение дня? Есть что-то, с чем я могу Вам помочь?
— Ничего, где мне была бы нужна твоя помощь.
— Тогда, Кроули-сама, что Вы собираетесь делать во второй половине сегодняшнего дня?
— Хм… Я просто собираюсь выйти и проверить, вдруг что-нибудь нарушает общественный порядок.
Потому что ему больше не следует получать пищу от соседей и ничего не делать.
— Поэтому, Хосе, заканчивай свою работу и иди домой уже.
Но Хосе не собирался уходить, он вспыхнул, волнение появилось на его лице:
— Понятно! Меньшего я от Вас и не ожидал, Кроули-сама! Говорят, защита общественного порядка является самой важной задачей рыцаря! Пожалуйста, позвольте мне сопровождать Вас!
Таким образом, он собирался следовать за ним по пятам.
Кроули вздохнул, и его рука снова потянулась к четкам на шее. Это была его привычка.
Сердце будет едино с Богом. Всегда с Богом. До войны он не сомневался, что Бог живет в его сердце…
***
Люди на улицах не проходили мимо него без приветствия.
— Рыцарь-сама!
— Тамплиер-сама.
— Спасибо Вам за патрулирование города.
Отвечал на все эти приветствия Хосе, с гордостью выпячивая грудь и благоговейно глядя на Кроули.
Этот взгляд чертовски раздражал. Вот почему Кроули, глядя на него сверху вниз, заметил:
— Ты надоедливый, Хосе.
— Но я ничего не сказал!
— Ты ведешь себя докучливо.
— Тогда я прошу прощения! — при этом он отступил на шаг назад. Его следующий комментарий прозвучал из-за спины Кроули: — Но я должен сказать, что Вы популярны как никогда, Кроули-сама.
Ответом Кроули было:
— Все потому, что ты надел это эффектное одеяние. Обычно лишь немногие люди обращаются ко мне.
Хотя Кроули всегда носил меч, как правило, он предпочитал одежду, ношение которой не делало очевидным то, что он был рыцарем. И тогда почти никто не чувствовал потребность сказать что-нибудь ему.