— Похоже, это убийство, Кроули-сама.
Кроули кивнул, а затем отправился прямо в переулок.
— Ах, Кроули-сама!
Хосе попытался броситься за ним, но Кроули приказал:
— Скажи всем, чтобы они держались подальше от этого места некоторое время. Я пойду и все исследую.
— П-пойдете?! — воскликнул человек в толпе. Кроули не ответил. Хосе заговорил вместо него:
— Не волнуйтесь и оставьте это Кроули Юсфорду-сама. Ибо вы видите, Кроули-сама является крестоно…
— Хосе.
— Да, сэр?
— Заткнись.
— М-мои извинения, сэр. В любом случае, как я сказал, оставьте это Кроули-сама и держитесь подальше от этого места.
Но одна женщина возразила:
— Рыцарь-сама, опасно идти туда в одиночку. Этот монстр уже убил несколько человек.
Она явно обращалась к Кроули. Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее. В отличие от других горожан, она была полуодета. Возможно, проститутка. Ее одежда довольно сильно открывала ее ноги, и ее большие груди тоже были выставлены напоказ. Она была очень красивая. Ее кожа имела бронзовый оттенок, так что казалось, что в ее родословной была некоторая примесь иностранной крови. Женщина выглядела так, словно вот-вот заплачет, она объяснила:
— Это монстр, который убивает только таких женщин, как я. Он уже убил многих из нас.
— Если многие из вас были убиты, то почему никто ничего не сделал?
— Потому что никто и пальцем не пошевелит из-за нескольких убитых проституток. Но за последние полгода тридцать наших женщин были убиты этим Ночным Дьяволом.
Таким образом, они даже дали ему имя — Ночной Дьявол. В самом деле, если кто-то убьет тридцать человек в городе, его окрестят монстром.
Убийство людей в городе делает человека злодеем. Но за их убийство людей на поле боя можно было прослыть героем.
Женщина снова обратилась к Кроули:
— Именно поэтому идти туда в полном одиночестве…
Но Кроули перебил ее с улыбкой:
— Спасибо за предупреждение.
— Но…
Женщина не сдавалась, и это рассердило Хосе:
— Эй, ты ведешь себя возмутительно, проститутка! Ты хоть знаешь, кто этот челове…
— Хосе. Выполняй свою работу, — резко оборвал его Кроули, позволив части своего гнева прозвучать в голосе.
Хосе ахнул, открывая и закрывая свой рот несколько раз как рыба, прежде чем рассыпаться в извинениях и продолжить предупреждать об опасности любопытных прохожих.
Кроули отправился в переулок.
В тот момент, когда он вошел туда, вонь, которая была очень хорошо ему знакома с тех пор, как он побывал на том поле боя, ударила ему в нос, лишая всех других чувств.
Запах крови и смерти.
Сцена поля боя снова была воскрешена в его памяти. Зрелище гор трупов его товарищей и язычников.
Продвигаясь дальше вниз по аллее, вскоре он обнаружил труп, не глядя на него. Он принадлежал женщине, лежащей ничком на земле. Очевидно, проститутка. Она была голая, и ее горло было перерезано. Но…
— Почему нет больше крови?
На земле и на стене рядом с ней были следы крови, вероятно, брызги с того момента, когда убийца перерезал горло жертвы, но для кого-то, кто был убит подобным образом — а этой женщине перерезали горло, — оставшегося количества крови на земле было не достаточно. Было бы не странно найти лужу крови на земле в таких условиях, но ее вообще нигде не оказалось.
Кроули подошел к трупу. Схватив мертвую женщину за волосы, он поднял голову жертвы, чтобы взглянуть на ее лицо. Она умерла с выражением ужаса в глазах, исказившим черты ее лица. Кровь не капала из раны. Слишком мало крови вокруг.