Спрыгнув на пол, Фреммор был тут же сбит с ног и придавлен телом Блэкморта, и в пол рядом с Фреммором тут же вонзился нож. Фреммору удалось сбросить с себя брата и выдернуть нож. Блэкморт, видя, что остался без оружия, рассвирепел, и, по-прежнему не видя в темноте лица противника, метнулся в сторону, где на столике у кровати лежал нож поменьше. Он вслепую метнул нож во Фреммора, но промахнулся. Нож, звякнув, упал на пол позади Фреммора, и тот обернулся на звук, думая, по-видимому, что брат находится сзади. Фреммор ничего не видел в кромешной темноте, в том числе и пролетевший мимо нож, звон которого заставил его обернуться назад. И в этот момент Блэкморт рванулся на брата вслепую, также ориентируясь по звону упавшего ножа.
Но Фреммор ещё не успел опомниться. Всё произошло слишком быстро.
Блэкморт напоролся на нож Фреммора, который тот по-прежнему крепко держал в руке, выставив перед собой. Оба свалились наземь, и Фреммор, вскочив, схватил канделябр и зажёг его, чтобы, наконец, видеть своего противника.
То, что он увидел при неверном свете свечей, заставило его выронить канделябр.
Его брат лежал в луже крови бездыханный, а в груди торчал его собственный нож, которым он надеялся убить Фреммора.
Спасти Блэкморта было уже нельзя. К тому же уроненный Фреммором канделябр распространил огонь, и, пока Фреммор в безмолвном ужасе взирал на убитого им брата, спальня его очень быстро оказалась во власти огня.
Времени на жалость к себе за содеянное уже не оставалось: Фреммор быстро спустился по плющу вниз и бросился бежать прочь. Лорду Вейсголлвилду он ничего не сказал, но навечно заклеймил себя позором братоубийцы.
Разумеется, Блэкморт стал призраком, поклявшимся отомстить брату за своё убийство, а Фреммор, до того ещё, как произошла известная вам история с Рэни, поклялся уничтожить его за предательство барона, и одновременно искупить свою вину перед ним, доказав, что у него не было намерения убить Блэкморта, что это, несомненно, случайность.
Но, как водится у братьев, ни тот, ни другой уступать не желают. И каждый год бьются друг с другом Первый слуга и Чёрный слуга, и эта их битва может длиться целую вечность, ведь именно столько могут жить призраки, если их души не упокоятся.
- Боже мой, как всё перемешалось, – простонал Уоллфрид, схватившись за голову, когда Мастер умолк. – Великий Фреммор ищет Рэни, чтобы отомстить за лорда Вейсголлвилда, Блэкморт мстит Великому Фреммору за себя, а Великий Фреммор – ему за его барона… Стало быть, у Великого Фреммора самая тяжёлая доля, Мастер, – обратился к нему старик. – Он дважды несчастен, и, наверное, считает, что смерть Вейсголлвилда и Блэкморта, и даже барона – на его совести. А я-то считал себя самым несчастным в этом мире, постоянно беря на себя всю вину в своей молодости. – Он вздохнул. – О Великий Фреммор, если б я знал, чем помочь тебе, я бы жизни своей не пожалел…
С этими словами Уоллфрид достал свой нагрудный медальон с изображением Фреммора, поцеловал его и вновь спрятал под одеждой.
Квин закатил глаза и глубоко вздохнул.
- Да, Мастер, – согласился он. – Дело дрянь. Но мы намеренно ввязались во всё это, а значит, нам и придётся распутывать эти узлы. Честно говоря, я подобных вещей никогда ни от кого не слышал. – Он с уважением взглянул на Мастера. – Выходит, ты, Мастер, великолепный знаток легенды о Склоне Мира! Ты сказал, что сегодня как раз тот день, когда должна произойти битва Фреммора с Блэкмортом. Это наш шанс. Мы должны примирить их, и вот что я предлагаю: когда всё начнётся, заставим обоих братьев обратить на нас внимание.
Он умолк. Мастер упёр руки в бока и сказал:
- А дальше что, Квин? Снова бросаться врассыпную? Но на этот раз у нас будет гораздо меньше шансов уйти живыми, ведь их теперь двое.
- Я этого не говорил, – обиделся Квин.
- Нет, мы не будем привлекать к себе их внимание, – обрушил план Квина Мастер. – Вместо этого мы понаблюдаем за их поединком, а когда борьба между ними ослабнет или закончится… – Тут он сделал паузу, а затем с торжеством взглянул на товарищей. – Прыгнем в озеро! Пока в воде находится посторонний объект и вся его энергия устремляется на этот объект, призраки не смогут уйти под воду; им будет нужна для этого их энергия, которую они, то есть Фреммор, отдали озеру. А она будет с нами. И в тот момент, когда энергия озера начнёт действовать на нас своей целебной силой, обволакивая наши тела, Смерк сделает с Блэкмортом то, что в прошлый раз сделал с единорогом Фреммора. То-есть, попробует сжечь его.
- Но ведь это же призрак! – горячо возразил Квин. – Как же можно огнём его уничтожить?
- Правильно, Квин, этим мы его не уничтожим, – вкрадчиво произнёс Мастер. – Ведь по легенде уничтожить Блэкморта должен Фреммор, а мы поможем ему в этом. Смерк отвлечёт Блэкморта на какое-то время и убавит его силу, и это даст Фреммору возможность побороть его, но он должен будет собрать для победы все свои силы.