Итальянец вздохнул.
- Вы, конечно, думаете, что мне дорога моя родина, – с грустью начал он. – Да, это так. Но, встретив вас однажды и пережив вместе с вами всё то, чего никогда ещё не случалось ни с кем из смертных, я, так же как и Мастер, понимаю, что не смогу покинуть вас и не увидеть больше никогда. И поэтому я поступлю так, как Мастер: останусь в Англии и создам здесь воздушный гарнизон боевых драконов, которые будут служить английской Короне так же, как служили в прошлом моей родной Италии. Это будет лучшей для меня наградой.
- Значит, мы не расстанемся никогда, – подытожил обрадованный Мастер.
В этот момент на землю легла громадная тень, и в небесах показался Фаэтон. Но кто же летел рядом с ним?
Все четверо изумлённо воскликнули, не веря тому, что снова видят одного из главных персонажей (а может быть, и самого главного) легенды о Склоне Мира.
Рядом с Фаэтоном, со свистом рассекая упругий воздух, верхом на единороге летел Фреммор, но теперь и он, и единорог были окружены ослепительно ярким золотым свечением, подобным свету Фаэтона, а за спиной у Первого слуги развевались большие белоснежные крылья. И Королевский меч, который он снова держал в руке, был охвачен сиянием белого пламени. Ослепительно белое платье Фреммора развевалось на ветру. Но самым удивительным из всего этого было то, что Первый слуга, который уже не был призраком со скорбным выражением лица, улыбался, повернув голову к Фаэтону, рядом с которым он летел. Однако глядел Фреммор вовсе не на дракона.
Завороженный их созерцанием Мастер вдруг вскинул руку, указывая на золотого дракона, и в изумлении выкрикнул:
- Смотрите, смотрите! На спине Фаэтона! Это же ОН!
Уинстон, Уоллфрид и Квин изо всех сил вглядывались в то место, которое им указывал Мастер, но из-за золотого свечения и дракона, и Фреммора, ничего не смогли разглядеть. И лишь когда Фаэтон с грохотом опустился на землю и Смерк приветствовал его громким рёвом, все как один испустили вздох удивления.
На спине золотого дракона сидел лорд Вейсголлвилд. Совсем не тот старик, каким он умер по легенде. Видимо, воссоединившийся с ним Фреммор подарил молодость и ему, как и Уоллфриду. Чёрные волосы лорда были только чуть-чуть подёрнуты сединой, а серые глаза сияли жизнью. И хотя Вейсголлвилд уже не являлся человеком из плоти и крови, а только его духом, как и Фреммор, – он всё равно производил впечатление вполне реальное, словно был жив.
Фаэтон опустился на лапы, сложив крылья, и Фреммор, соскочив с единорога и воткнув в землю Королевский меч, протянул руку лорду, помогая ему слезть с дракона. Фаэтон поднялся и сказал товарищам:
- Настало время сделать выбор. Я привёл к вам тех, кого вы сделали счастливыми. Вы помогли лорду Вейсголлвилду воссоединиться с Великим Фреммором, а Великому Фреммору помогли исполнить свой долг перед ним – отомстить за его смерть. Вы сделали доброе дело, и в награду за это они откроют для вас вход в мою обитель, чтобы и ваше главное желание исполнилось.
Мастер попросил Фаэтона рассказать им о том, почему Фреммор убил лорда Лайтенвуда и напал на них в лесу Сандерленда. Дракон ответил, что лучше него об этом может знать только сам Первый слуга. Мастеру было как-то боязно обращаться к Великому Фреммору, стоявшему сейчас так близко от него подле лорда Вейсголлвилда, но Фреммор, не дожидаясь вопроса Мастера, слегка кивнул головой и ответил вполне реальным человеческим голосом:
- Ваши предположения верны.
И после этого Первый слуга неожиданно для всех подошёл к испуганному Мастеру и, опустившись перед ним на одно колено, поклонился ему. Затем точно так же он поклонился и всем остальным, поблагодарив их за то, что помогли ему освободиться от бремени долга, и даже принеся извинения за причинённое горе Уоллфриду и Уинстону в связи с гибелью лорда Лайтенвуда.