Нет, я не про то, - Нэд тряхнул головой, возражая. - В смысле: что? Я теперь заключенный?
Нет… просто нянька, - поправила Ассаи, - и это ненадолго.
Финн прыснула, Вероника тоже находила это забавным. Один лишь Мелоун был не весел – вот уж чего совсем нельзя было ожидать.
Погодите, я против! - попытался взбрыкнуть репортёр, но его протесты потонули в радостном гомоне остальных нянек, мигом уволокших несчастного журналиста в хижину.
Кстати, - Финн глянула на Ассаи. - Это мальчик или девочка?
Девочка
Тогда неудивительно, что ей так приглянулся Нэд,- хмыкнула арбалетчица.
И все-таки… Расскажи поподробнее, что стряслось с женой Джакобы? – улыбнувшись реплике Финн, спросила Вероника.
То есть Вы спасли жизнь юной и странной девушки на поляне, а она за это наматериализовала Вам вполне взрослого сына. Я ничего не пропустила? Ах да, и к прочей радости, он уверен, что жил с нами все это время, так?!..
Наследница давно говорила: «Не выпив кофе с утра, не жди ничего хорошего от этого дня». Сейчас она в который раз убеждалась в своей правоте.
Выходит, что так… – согласно кивнул профессор, глядя, как мальчуган отскребает что-то от балконной периллы.
Как нам теперь быть?.. – поинтересовалась брюнетка, устало вздохнув.
Джордж, но Вы точно уверены, что у вас с женой… кхм... не было детей? – тактично покраснев, спросил охотник.
Челленджер еще раз взглянул на рыжего мальчика – тот уже перебрался за кухонный стол, пытаясь поджечь добытые опилки.
Точно, - решительно кивнул учёный.
И что делать с этим подарком судьбы? - следя за тоном, проговорила Маргарит.
Не выгонять же его, - подхватил Рокстон.
Конечно, не выгонять! - Челленджер даже подскочил, возмутившись: как им могло прийти в голову, будто он прогонит собственного сына, да и вообще, просто ребёнка в джунгли?!
Возглас профессора и его резкий жест отвлекли Берта от опилок, тем более, что те всё равно плохо горели. Мальчик склонил голову набок и внимательно посмотрел на взрослых. В глазах его лучилась не детская серьёзность.
Всё нормально? - спросил он.
Да. - Джордж взъерошил свою бородку. - Да. Скажи, а ты... э-э-э... не голоден?
Есть немного, - признался Берт и улыбнулся.
Пойдём на кухню, я тебя накормлю. - Челленджер направился к Берту, тихо бросив друзьям: - Попробуйте поискать в записях Тома Лэйтона, может, всплывет что-нибудь подходящее.
Ламиту - предпоследняя жена моего отца, ей сейчас всего семнадцать, А когда выходила замуж, и вовсе было шестнадцать, - рассказывала Ассаи подругам.
Вот же старый... - Финн сдержала ругательство, вспомнив, что разговаривает с дочерью этого самого "старого ...". - ... многожёнец!
Ассаи безрадостно улыбнулась. Ей нередко доводилось гордиться своим отцом, великим вождём и могучим воином, но сейчас был совершенно не тот случай.
Девочка и впрямь оказалась слишком молода и для замужества, и для материнства, - продолжила брюнетка. - Беременность протекала непросто, а уж когда родился ребёнок и стал орать днём и ночью... По-моему, Ламиту просто не выдержала. В общем, она сбежала.
Давно? - после некоторого молчания спросила Вероника.
Четыре дня назад, - вздохнула Ассаи.
Далеко же она могла за это время убежать, - присвистнула Финн.