Не хочу слышать про сказки! – заявила брюнетка, беря напиток. – Я начиталась всяких волшебный историй на пять, нет, на десять лет вперёд! – Отхлебнув чая, она торжественно перевернула финальную страницу тетради. – Всё! – Радостное событие было отмечено очередным глотком чая.
Итак, - выдохнул Рокстон.
Итак, - повторила Маргарит. – Из всего, что мы прочли, по-моему, наиболее подходит только один вариант. – Брюнетка потянулась, взяла специально отложенную толстую серую тетрадку, открыла на нужной странице. – Вот. Дриада.
Лорд и наследница вместе склонились над записью.
«В древнегреческой мифологии считалось, что дриады – покровительницы деревьев, - начал читать вслух Джон. – Однако на самом деле их «специализация» куда шире. Они покровительствуют природе вообще…».
«… Любят цветы, блестящие вещи, необычные знакомства, - пропустив несколько неважных строк, продолжила Маргарит. – Обладают магией. Могут творить настоящие чудеса. Но редко задумываются о последствиях. Не злы, но взбалмошны. Дриады – как большие дети, руководствуются в первую очередь эмоциями, а не разумом. Но, как правило, безобидны. Не любят показываться людям. …» Так, где-то здесь говорилось о том, как найти дриаду. А, нашла. «Поговаривают, что, чтобы встретиться с дриадой, достаточно начать громко и красочно нахваливать её. Естественно, дриада должна это слышать. Проблема в том, что никогда не знаешь, где именно она находится».
Но мы-то знаем, верно? Хотя бы примерно. Челленджер рассказал, где находится поляна, на которой он встретился с дриадой.
И что, будем ходить по окрестностям, расточая комплименты во весь голос?
Другого способа всё равно нет. Пойду скажу Челленджеру.
Подожди! – Маргарит удержала направившегося к выходу из комнаты лорда. – Давай пока не будем его трогать. Он так рад, нет смысла настораживать его раньше времени. Если выяснится, что есть какая-то опасность, то мы тут же сообщим. А пока такой необходимости нет.
Лорд состроил недовольную мину. Он не любил секреты, тем более, секреты от друзей.
Но в этот момент из соседней комнаты раздался звонкий хохот Берта, и тут же последовал весёлый, чистый и добрый смех Челленджера.
Рокстон посмотрел на Маргарит и кивнул.
Ты уверена, что это здесь?
Арбалетчица внимательно всматривалась в поселеньице - покошенные домики, небольшая группа полураздетых людей, затухающие костры.
Да, Ассаи указала именно это место. Ну что, идем знакомиться?!..
Подруга вместо ответа покрепче прижала к боку свое любимое оружие и зашагала первой.
Может, и правда Ламиту здесь нет? Тут и прятаться-то негде.
Сейчас и выясним.
Девушки остановились возле ближайшего костра, где три женщины возились с приготовлением неизвестного блюда - разделывали какую-то тушку.
Здравствуйте, - поприветствовала дикарка хозяек. - Вы не могли бы нам помочь?
Женщины прекратили свою работу на мгновение и подняли на гостий взгляды.
Видите ли… мы из Занга. И хотели бы поговорить с родителями Ламиту, они живут здесь?
Женщины переглянулись и одна, легонько кивнув, указала на хижину в пяти метрах от них.
Благодарю, - улыбнулась дикарка, и они с Финн последовали в указанном направлении.
Перед входом в жилище девушки притормозили.
И что мы им скажем? "Мы знаем, что вы прячете свою дочь от сумасшедшего вождя. Немедленно отдайте нам ее"?
Вероника на реплику подруги лишь пожала плечами. Затем постучала в дверь. Изнутри доносились отзвуки какого-то вошканья.
Через пару секунд дверь все же отворили.
На пороге стояли, по-видимому, родители Ламиту - престарелая пара в стареньких потрепанных одеждах.
Здравствуйте, - начала Вероника, - мы пришли навестить Ламиту и поговорить с ней.
Парочка сразу же насторожилась, супруги нервно переглянулись. Ответил отец:
Мы уже больше года не видели дочери.
После чего он уже было закрыл дверь, но Финн успела крикнуть: