Вот тебе, поганец! И чтобы духу твоего тут больше не было!!
Тенак скорчил гневную и крайне недовольную гримасу и, не удостоив парня даже взглядом, в три счета догнал жену, вместе с ней вернулся в дом и с треском захлопнул за собой дверь. Стены помещения дрогнули от переизбытка чувств хозяина.
Я тебе что говорила?! Ты что, смерти моей хочешь?! - разгневанная мать дала нерадивому пареньку подзатыльник, запихивая его в свою хижину.
Сдается мне, Ламиту где-то поблизости, - шепнула довольная арбалетчица из укрытия.
Подруги засели в кустарнике напротив жилища, здраво рассудив, что это лучший способ выведать истину.
[Затемнение]
Не прошло и пяти минут, как Тамалу снова показалась из дома, воровато оглядываясь по сторонам.
Не заметив ничего, что спугнуло бы ее, она вернулась в комнатушку, и вышла снова, уже со свитой. Точнее, с мужем и со странной ношей.
Подмышкой Тенак нес непосильный груз - нечто барахтающееся, изворотливое, в сером мешке, более годном для хранения клубнеплодов.
Вся процессия в считанные минуты скрылась в пристроечке возле хижины, после чего родители появились вновь, крепко-накрепко затворив дверцу.
Видимо, барана перенесли, - хмыкнула арбалетчица.
Дикарка была не столь весела.
Ужасно! Они и правда держат дочь взаперти? Сколько же пришлось пережить несчастной девушке?!
Прямо как в сказке - девица в темнице и все такое, - согласно кивнула Финн, любовно поглаживая арбалет. - Но мы же не допустим такой несправедливости?
Рокстон старался как можно меньше давить на Маргарит, щадил её. Боль в ноге стала терпимой, охотник уже мог идти, правда, не без помощи спутницы – приходилось опираться на наследницу.
Понадобилось полчаса, чтобы они миновали путь, который Челленджер преодолел за десять минут.
Только бы с ним всё было в порядке, - бормотал Рокстон, держа наготове ружьё и периодически вглядываясь в следы на земле.
Маргарит молчала, но в выражении её лица читалась целая буря эмоций. Брюнетка тоже неимоверно переживала за друга.
Наконец, пара вышла на прогалину.
Челленджер! – воскликнула Маргарит, и они с охотником ускорились до припрыжки.
Это было бы даже смешно, если б не обстоятельства.
Профессор был цел и невредим, сидел на земле. Он даже не обратил внимания на прибытие друзей. Рядом с учёным лежал тот самый монстр с окровавленной грудью. Существо громко и тяжело дышало, каждый вдох был длиннее и, несомненно, болезненнее предыдущего.
Джон и Маргарит замедлились.
Что произошло? – тихо спросила брюнетка.
Как Вы это сделали? – поразился лорд, глядя на разодранную грудь чудища.
Это не я, - мрачным, каким-то далёким-далёким голосом протянул Джордж, глотая слёзы. – Он сам… Чтоб не ранить меня… - Он дрожащей рукой погладил монстра по лбу, потом по боку морды (или всё-таки лица).
Берт лишь заурчал и прикрыл глаза. Любой профан понял бы, что ящер – не жилец.
Челленджер, он не выживет, сами знаете, - без лишних предисловий начал охотник. – Он лишь страдает зря.
Профессор вскинул на товарища гневный взор.
На что Вы намекаете?
Предлагаю избавить его от мучений.
То есть убить?! – Челленджер вскочил на ноги. – Никогда! Только попробуйте!
Джордж. – Маргарит мягко коснулась руки друга. – Ему больно. – А ей-то самой отчего так паршиво? Подумаешь, умирает какой-то монстр. Ну и что, что он её знал. Ну и что, что называл тётей. Ну и что, что это был чудесный жизнерадостный ребёнок с задорными веснушками и доверчивым взглядом. Наследница всхлипнула.