— Я предпочитаю «вариативное развитие событий».
— И какие у нас варианты?
Ничего не ответив, Лектер улыбнулся, напомнив одну из каменных статуй средневековья. В ушах появился знакомый шелест песка, и голова Уилла стала раскалываться от двойного зрения.
— Никогда не видел Реймского ангела, почему я подумал о нем?
— Я видел. Когда жил во Франции. Скромно стоит на самом высоком постаменте Реймского Собора в углу среди святых и апостолов. Единственная в своем роде статуя с улыбающимся ангелом. Уникальная, — с последним словом улыбка Лектера стала шире. — Могу я поинтересоваться, вы считываете мои знания непроизвольно или намеренно?
— Я…
В ужасе от того, что сделал, Уилл выпустил нож из рук. Под легкий звон Лектер исчез, а он вернулся в настоящее, где только два пятна от свечей освещали огромную комнату.
Уилл сделал глубоких вдох, его руки дрожали, пока он доставал из кармана телефон. Эбигейл, скорее всего, еще на пути в общежитие, и ему стоило оставить ее в покое на некоторое время. Небольшой перерыв пойдет ей только на пользу. Это, а также отсутствие звонков с его стороны в десятом часу вечера.
Позвонить Катц? И что он скажет? Я сошел с ума, мои видения начали со мной разговаривать? Или еще хуже, ваш подозреваемый доктор Лектер мог видеть будущее. Боже…
Уилл осознал последнюю мысль, похолодев. Где бы он ни скрывался, Лектер мог видеть будущее до сих пор. Если он заявит это Кроуфорду, его снова упекут в психушку. Кто ему поверит? Он сам-то верит? Ему ведь не показалось? После недолгого замешательства он присел и снова взял нож. Словно снятая пластинка с паузы, комната заиграла красками и запахами.
— Рад, что вы решили продолжить беседу, — голос Лектера раздался во главе стола, где он собирал посуду на небольшой поднос. Пока Уилл отсутствовал, доктор успел снять пиджак и расслабить галстук.
— Все еще пытаюсь понять, как это работает, — он поднялся во весь рост, оглядываясь по сторонам.
— Понимаю ваше замешательство.
— Как вы остаетесь таким спокойным?
Лектер пожал плечами, не отрываясь от уборки.
— А разве есть причины беспокоиться? Для меня будущее, в котором вы, Уилл, находитесь в моем доме — лишь возможность, а не роковое предназначение. Вы слышали о Сибиллах?
— Пророчицы из античной культуры, предрекающие бедствия?
— Не только бедствия. Люди, обладающие знанием о будущем, рождались издревле. О них писали еще в Ветхом завете. Пророки Исайя, Иеремия, Даниил и Иезикиель.
— Моисей и Иисус.
— В том числе, — с виду Лектера нисколько не смущало, что Уилл перехватывал его мысли прямо на ходу. — Они породили целые движения пророков. Пророки Ислама, их насчитывают сейчас больше тридцати.
— И половина дурила народ бреднями сивой кобылы.
Ганнибал поднял на него темные глаза, нисколько не оскорбленный, что его прервали.
— Склонность к мистификациям у нас в крови, Уилл. Люди верят в то, во что хотят верить, трудно обвинять их в простом желании объяснить свое бытие. Однако я хотел сказать другое. В масштабе мировой истории мои способности довольно заурядны.
Либо доктор был излишне скромным, либо его планка «чуда» висела где-то в заоблачных далях. Уилл ставил на второе.
— Не согласен. Вы видите будущее и можете изменить его. Это невероятно.
— Вы думаете, что никогда не встречали никого похожего?
— Никогда.
— Разве? — озадаченно спросил Ганнибал, беря в руки поднос. — Порой у меня возникают трудности в ориентации, какое именно время будущего я вижу. Думаю, вам это знакомо. Что ж, тем интереснее получится наша дружба.
— Дружба? Что? — Уилл хмыкнул. — Я здесь, чтобы найти против вас улики, доктор Лектер. ФБР подозревает, что вы Чесапикский Потрошитель.