— За что? — кричал вбежавший в дом беловолосый человек, точно такой же, как изображён на портрете, но немного старше.
— А вот и он! — раздался голос Кракена, стоявшего у мёртвой ведьмы.
Увидев его, Фиотрис махнул рукой, и тот, взлетев в воздухе, полетел в сторону торчащей из стены длинной палки, на которой висели не успевшие высохнуть кастрюльки.
В последний момент Александра бросила в палку шар, и Кракен, рассыпав её в пыль, ударился о стену и упал без сознания на свалившиеся кастрюли.
— За что? — плача спросил маг, обнимая мёртвую жену.
— Мы пришли за тобой! — ответила Александра, прицениваясь к нему. — Ей не надо было лезть!
— За мной? — зло спросил он и встал перед ведьмой. — Так возьми меня!
Его глаза загорелись ярким светом. В руках появились покрытые мелкими цепочками молний водяные шары. Он бросил их в ведьму.
Александра успела закрыться огненным щитом, который разбился от попадания первого шара, а второй, скользнув по плечу, оставил электрический ожог. Она бросила в ответ два огненных шара, но они растворились в водяном щите, созданным магом.
— Остыла, ведьма? — закричал он, и голос был полон ярости.
Александра хотела что-то ответить, но новые шары, полетевшие в неё, заставили защищаться. Теперь она выставила не один щит, а два маленьких, у каждой руки, что не дало им долететь до неё. Но сила мага была настолько велика, что ведьму от удара отбросило в стену.
Попытка подняться оказалась тщетна. Четыре лозы, связав её руки и ноги и растянув в стороны, повесили её в воздухе, прижав к стене.
— Что же ты меня не убьёшь? — кричал в ярости маг.
Александра с надеждой посмотрела в сторону Кракена, но тот лежал неподвижно. Левая рука выглядела нереально сложенной.
Глаза мага горели белым огнём, устремляясь всё ближе к ведьме. Ей показалось, что от него идёт поток энергии. В этот момент мимо мага пролетело маленькое светящееся облако.
— Нет! — крикнул он, на мгновение отвлекшись, но душа Римоны уже была поглощена рубином.
Александра почувствовала, как новая сила потоком энергии передаётся ей от рубина. Она ощутила, как эта сила сливается с силой ангела, словно очищая её.
Фиотрис разозлился ещё больше, зная, что единственной возможностью вернуть душу жены было убить ведьму.
Александра поняла, что чтец был прав, и, закрыв глаза, позволила силе выйти наружу. Но боль, которую она так боялась, на этот раз не пришла. Наполненная любовью душа ведьмы смягчила ангела, и приятное возрождающее тепло наполнило каждую клетку её тела.
Когда она открыла глаза, маг был уже совсем рядом. Он схватил её за горло, но, разрубив созданными огненными мечами держащие руки лозы, Александра ударила его одним из них. Фиотрис в последний момент успел подставить энергетический щит, но ослабленная хватка позволила ведьме выбраться.
Маг бросил в неё два шара, но те, врезавшись в огненные крылья, выросшие за спиной ведьмы и вовремя закрывшие её, рассыпались. В ответ она бросила огненный шар, который был сильнее прежних, и, пробив водный щит, ударил мага в грудь.
Небольшой ожог, оставшийся на груди, заставил Фиотриса действовать иначе. Две новых лозы метнулись в сторону ведьмы, а сам маг, создав огненную решётку, покрытую молниями, также бросил её в неё.
Попытка удалась, и отвлекшаяся на лозы ведьма попала в решётку, окружившую её. Но теперь для неё это не было преградой. Созданный огненный меч ангела разрубил магические прутья, и вышедшая из западни Александра направилась к магу.
Фиотрис отступал назад, не зная, что можно противопоставить такой силе. Александра, заметив это, решила использовать новую силу и, проведя рукой в воздухе, отправила виноградные лозы в сторону мага.
— Зачем ты пришла? — спросил Фиотрис, осознавая всю беспомощность.
— Мне приказали сделать это… — ответила Александра, расправляя за спиной прекрасные огненные крылья.
— Тебе приказали убить мою семью? — спросил он, понимая, кто это сделал.
— Нет, только тебя! — ответила ведьма. — Твоя жена сама виновата!
— Тогда сделай своё дело! — крикнул Фиотрис, и по его щеке скатилась слеза. — Она ждёт меня!
Александра печально посмотрела на него, мага, который был ни в чём не виноват, но такова цена… Быстрое движение огненных крыльев прожгло грудь магу, и огромное облако энергии, его душа, быстро, словно спеша, скользнуло в рубин. Огромный прилив энергии наполнил ведьму, но больше её это не пугало.
***
Когда Кракен очнулся, перед ним стояла обычная, ничем не отличающаяся от простых людей ведьма.
— Идти сможешь? — спросила она.
— Кажется, да! — улыбнулся он, осознав, что всё закончилось. — Только рука сломана…
— Мы её вылечим! — улыбнулась она в ответ. — Пошли отсюда!
***
Александра с Кракеном ушли, оставив в доме убитых ими Фиотриса и Римону. Но они не знали, что на втором этаже всё это время, спрятавшись, как его учили, под кровать, находился маленький пятилетний мальчик, который ещё неделю будет жить в доме с мёртвыми родителями, питаясь привезёнными на телеге продуктами, пока его не найдут приглашённые его отцом на охоту жители соседней деревни.