- Красиво загибает, - признал Эфриэл, с любопытством наблюдавший за человеческим судом.
- Все ясно, - провозгласил король Адельгерд, которому хотелось поскорее закончить с семейными неприятностями кузена, - разногласия между супругами должны быть разрешены ими самими, согласно пятому пункту раздела о браке, семье и детях. Лорд Освальд выплатит семье невесты виру в двести золотых в качестве возмещения ущерба за нанесенное оскорбление, а дальше пусть супруги помирятся и предпримут все усилия, чтобы их брак увенчался благодатью яркого пламени…
- Нет, - сказала вдруг Бранвен, и голос ее отчетливо прозвучал под сводами зала. – Я не принимаю этого решения.
- Подумай, - тихо сказала леди Дерборгиль, - он признал вину, согласился заплатить и чтить тебя, как единственную супругу.
- Вы считаете, что сумма штрафа мала? – по-своему понял отказ Бранвен король. – Назовите сумму. Герцог уплатит все без споров.
Леди Дерборгиль взглядом подбодрила Бранвен, весьма довольная тем, как ее дочь смогла поставить себя на суде.
- Проси тысячу, - шепнула она.
- Ну же! – поторопил Адельгерд.
- Мне не нужен штраф, - отчетливо произнесла Бранвен. – Я настаиваю на расторжении брака.
Леди Дерборгиль ахнула, прикрывшись платочком, а лицо лорда Освальда перекосилось.
Король затеребил бороду, раздумывая.
- Вы так обижены на моего кузена? – спросил он. – Но мы не можем признать брак недействительным, поскольку герцог утверждает, что и ваша вина была в том, что бы до сих пор не стали настоящими супругами. А чтобы требовать развода у вас нет оснований. Лорд Освальд публично признал вину, принес покаяние и согласился возместить ущерб, никаких преступлений против вас не совершал. Лучше бы вам примириться, милая девушка. Герцог – ваш муж и господин перед ярким пламенем. Вы не можете просто так выйти из-под его руки.
Бранвен покраснела, побледнела, а потом вскинула голову:
- У меня есть все основания требовать развода, - сказала она. – В пункте тридцатом говорится, что брак должен быть немедленно расторгнут в случае измены…
Эфриэл вскочил так стремительно, что перевернул лавку. Судейское собрание, воззрившееся на перевернувшийся без посторонних усилий предмет, не заметило, как леди Бранвен поморщилась и сжала губы, словно от боли.
- Замолчи сейчас же! – сказал Эфриэл, схватив Бранвен за плечо. – Что ты еще выдумала? Не навреди себе!
Он заметил, как дрогнуло ее лицо, понял, что схватил слишком сильно и нехотя разжал пальцы.
- Брак должен быть расторгнут, если имела место измена…
- Замолчи! – Эфриэл не выдержал и зажал ей рот ладонью.
Но Бранвен отвела его руку, и он подчинился.
- …если имела место измена жены. Я изменила лорду Освальду, поэтому настаиваю на расторжении брака.
- Бранвен! – взвизгнула леди Дерборгиль. - Это ложь!
- Это правда, – сказала Бранвен тихо, но твердо.
- Занесите ответ в протокол, - велел король. – Лорд Кюневард, начните допрос.
Лорд Кюневард встал, поклонившись королю, а потом обратился к Бранвен: