Я оглядываю почти пустой бар.
— Я и не знала, что вы здесь подаете еду.
— Нет, но я держу буханку хлеба, упаковку ветчины и банку лучшей горчицы в штате в холодильнике.
— Звучит восхитительно, — искренне говорю я. — Но я поела дома, так что в другой раз.
— Договорились, — она опускает взгляд на стакан, стоящий перед Николасом. — Могу я налить тебе еще?
— Не сейчас, — он бросает на нее взгляд. — Мы собираемся немного поговорить.
— Просто дай знак, когда будешь готов.
Я смотрю, как она уходит, остро ощущая, что Николас пристально наблюдает за мной. Сегодня на мне нет ни капли косметики. Я поздно вернулась домой с работы, и у меня было время только на то, чтобы съесть яблоко и принять душ. Я высушила волосы, натянула черный комбинезон и ботинки, затем выскочила за дверь.
— Я опаздывала, — я провожу пальцами по губам. — Обычно я никогда не выхожу из дома без макияжа.
— Тебе следует чаще это делать. Ты выглядишь сногсшибательно.
Я хочу сказать ему, что он тоже великолепен. Так и есть. На нем толстый свитер угольного цвета и джинсы. Его волосы отрасли после последней стрижки и сегодня вечером он в очках.
— Как дела на работе?
Николас приподнимает брови в ответ на мой общий вопрос.
— Хорошо. Я работаю над новым проектом и подготавливаю все к выпуску «Причина действия».
— Это заставляет тебя нервничать? — я пробую вино. Оно не такое уж плохое. — Выпуск новой книги вызывает у тебя беспокойство?
— Всегда, — он проводит подушечкой большого пальца по краю своего стакана. — Я раскрываю частичку себя. С этим связана уязвимость.
— Я понимаю. То же самое касается и моего дизайна одежды.
— Я встречался с Гейбом, чтобы пропустить по паре стаканчиков в субботу вечером. Он сказал мне, что ты преуспеваешь в «Элла Кара».
— Ты встречался с Габриэлем, чтобы выпить? — я даже не пытаюсь скрыть своего удивления. — С каких это пор вы двое общаетесь?
Он опускает голову.
— С тех пор, как я сказал ему, что он может звонить мне, когда захочет.
— Это, возможно, было ошибкой.
Он смотрит на меня через стол.
— Возможно, так оно и было. Но если это так, я могу с этим смириться. Не могу жить с тем, как поступил с тобой, София. Я хочу загладить свою вину перед тобой. Скажи мне, как.
Глава 15
Николас
Я перестаю дышать, когда вижу это в ее глазах. Боль. Ясная и честная боль, причиненная мной. Я так чертовски зол на себя за то, что с ней сделал.
— На днях я разговаривала со своей подругой Кейденс о прощении.
Прости мои грехи, София. Пожалуйста, прости меня, черт возьми.
— Тебе это помогло? — я задерживаю дыхание после того, как спрашиваю. Молю Бога, чтобы ее подруга не была одной из тех женщин, которые винят мужчину в проступках до тех пор, пока его сердце не перестанет биться. Если мне придется ходить по этой Земле следующие шестьдесят лет, зная, что София где-то там, а не рядом со мной, я буду мертв внутри.
— Разговоры с ней всегда помогают мне, — ей удается слегка улыбнуться. — Она очень разумная.
— Что она сказала о прощении?
София крепче сжимает бокал с вином.
— Она сказала, что я простила тебя еще несколько недель назад. И она права.
— Правда? — хрипло спрашиваю я.
— Если бы я увидела некоторые из своих дизайнов на подиуме на Неделе Моды, я бы сошла с ума, — ее голос ровный и размеренный. — Я бы дважды подумала, прежде чем обвинять в случившемся своего любовника, но, возможно, это только у меня так.
— Ты больше, чем моя любовница, — ненавязчиво поправляю я ее. — То, что между нами — это нечто большее.
— Если ты мне не доверяешь, то между нами ничего не может быть.
Мой желудок сжимается. Она права. Отношения не могут существовать без доверия.
— Я доверяю тебе. Доверяю тебе больше, чем кому-либо другому в моей жизни.
— Ты доверяешь мне достаточно, чтобы поговорить о своих чувствах? — она изучает мое лицо. — Ты не можешь снова так набрасываться на меня, Николас. Если ты это сделаешь, я не думаю, что смогу простить тебя во второй раз.