– Достань сердце дракона и окропи его кровью, произнеси это заклинание, держа Нару за руку, – указала Архелия на распахнувшийся на нужной странице фолиант.
Я выудила камень из мешка, его фиолетовое сияние на миг ослепило, но я не отвела взгляд, перевернула его острым концом и безжалостно вонзила в руку. Кровь проступила на свежей ране и окропила драгоценность.
Схватив поврежденной ладонью Нару за руку, подтащила мешок к постаменту и опустила взгляд. Интуитивно нашла глазами нужные строчки и зашептала. Страх, холодный и липкий, обвил сердце, меня накрыло осознанием, что во всю пользуюсь той самой магией, которую не видела и отрицала изначально. Но вот она! Невесомо клубится в воздухе и старается меня спасти. Я вдруг ощутила чье-то присутствие и на долю секунды подняла взгляд, чтобы оглядеть пространство.
Невообразимо! Помещение почти полностью заполнилось призраками. Казалось, я слышу шепот каждого предка Чилтон, а вот Архелия стояла во главе клана, как неподвижный идол. Чувствовалось давление древней магии, которая пульсировала внутри, словно сердце гигантского существа.
– Благодарю за доверие, – произнесла я на неизвестном языке и в этот момент почувствовала резкий упадок сил. Воздух стал густым и тяжелым, а в ушах зазвенело.
– Спаси потомков Чилтон, – сказала Архелия твердым голосом и у меня закружилась голова, но из последних сил я дочитала заклинание до конца.
Все происходило как в замедленной съемке. Я ощутила себя невесомым сгустком энергии, очутившимся в темном пространстве какой-то черной дыры. Казалось, продираюсь через вязкое болото, используя последние жизненные силы. В конце тоннеля забрезжил огонек надежды, на который я полетела и неожиданно оказалась в тускло освещенной комнатушке у горящего очага. Услышала отдаленный вой волков и заулыбалась, когда из-за стола встала старушка Мория.
Нара, в обнимку с мешком, рухнула на пятую точку у топчана и рассмеялась.
– И снова здравствуйте! – радостно обняла я старушку. – Ты не представляешь, что с нами случилось! Просто не поверишь! – всплеснула я руками, а Мория настороженно опустила взгляд на мою шею.
– Где защитный амулет, Джослин? – в ее голосе прослеживались тревожные нотки и Нара схватилась за лицо, заметно побледнев.
Они смотрели на меня, как на восставшую из могилы покойницу. И это мне ой как не нравилось.
– Колдер, скотина, сорвал его с меня! – призналась возмущенно в то время, как Мория достала с полки старое овальное зеркальце и вручила мне.
– Посмотри, – то есть, ее никак не удивила наша телепортация с мешком сокровищ? Было что-то поинтереснее в моей внешности?
Я заглянула в мутное зеркало, поймав собственное отражение и заорала:
– Твою мать!!! – моя молодая и некогда бархатистая и прекрасная кожа покрылась гниющими язвами! Такими противными и страшными, что дыхание сперло от шока. И прямо на глазах они разрастались, залезая на подбородок, стараясь добраться до губ. – Что это за дрянь?!
– Проклятие прокаженной, – мертвецким голосом произнесла Нара.
– Его может наложить только черный маг, – отозвалась Мория.
– Луэлла, – озвучила Нара имя сестры и я поняла, что вместе с силами теряю сознание.
Глава 40
Я очнулась от резкого противного запаха и поморщилась. Распахнула глаза и поняла, что лежу на топчане, а вокруг меня суетятся обеспокоенные женщины. На низеньком табурете лежало старое зеркальце. Рука сама собой потянулась к нему.
Преодолев внезапный приступ слабости, я взглянула на отражение и ужас сковал ледяными объятиями.
– Какой кошмар! – вырвалось в панике.