— Буди его, Дейн, хватит уже дрыхнуть! И сам готовься — отец в ярости из-за твоего побега.
— Тебя послали за мной? — Синие глаза Дейна виновато моргнули.
— Разумеется, — ядовито процедил старший брат, награждая младшего увесистым подзатыльником.
От дальнейшей трепки Роэнна неожиданно спас ректор:
— Истиан, у нас тут небольшая проблема в башне. Дохлый отступник обращается в лича, и арк’Асгейрр его караулит уже несколько часов. Возможно, с твоей помощью дело пойдет веселее.
Истиан изумленно присвистнул и опустил уже повторно занесенную руку.
— Нужно было идти с вами, лорд-ректор. У вас столько интересного! — по-новому взглянув на кузена, он направился к крепости.
Своего учителя Истиан нашел в старой башне. Арк'Асгейрр с удобством устроился на каменном возвышении рядом со ржавыми цепями и какими-то крюками. Неподалеку в паре метров над землей завис возрождающийся к посмертию отступник-некромант. Его голова была все еще безвольно опущена и напоминала человеческую, но руки уже начали превращаться в безобразные когтистые лапы. В данный момент это существо не убить никаким оружием, не сжечь огнем. Не возьмет перерождающегося лича и магия, он только станет сильнее. Нужно ждать полного обращения.
Хотя дракон не тяготился столь отвратительным окружением, он с улыбкой повернулся к вошедшему.
— Это не ваша кровь на разряженной ловушке, учитель?
— Моя, Ист. И в щите бывают прорехи, помни об этом, мой мальчик!
— Всегда помню ваши уроки. Что это за красавец? И кто его прикончил?
— Это мой бывший коллега. Ты, скорее всего, не знал его. Он пришел на нашу кафедру лет двадцать назад и работал до прошлого года. Учил твоего кузена, кстати, и, так уж вышло, что именно Алес случайно раскрыл неприглядную тайну профессора ди’Кея.
— А, так это тот отступник! Этому червяку удалось сбежать, и он решил мстить мальчику?
— Именно. Алес и прихлопнул его, как червяка.
— Как? Хотя дайте угадать: Алес снова рискнул обратиться в демона? Ну и идиот!
— Но это спасло ему жизнь, Ист. Думаю, я смогу помочь, и мы увеличим магический резерв Алеса настолько, чтобы не было риска выгорания.
— Да, это единственный выход. Убедить кузена, забыть о проклятой способности навсегда невозможно. Даже гневные увещевания короля не помогают.
— И не получится, ведь он обращается благодаря активной крови демона. Уверен и особый вид некромагии этой расы ему подвластен, — с энтузиазмом воскликнул магистр, открывший новые грани в своем студенте.
— А наш клиент почти проснулся, — заметил Истиан, занимая место по другую сторону от возвышения.
Действительно, зависшая в воздухе фигура в черном балахоне подняла когтистые лапы и скрестила их на груди. Кожа некроманта-отступника стала серой и морщинистой, клыки удлинились. В глазах, которые горели непримиримой ненавистью ко всему живому, замерцал красноватый отблеск.
— Вот это красавчик! — хмыкнул арк’Асгейрр, поднимаясь. — Такой однажды бросился на меня в Алмазных горах, едва не загрыз…
Но продолжения истории не последовало, поскольку возрожденный лич вдруг взмыл к потолку, пробив остатки жалкой кровли, а оттуда бросился на некромантов.
После ухода брата Роэнн принялся тормошить кузена, стараясь не задеть его раненое плечо.
— Ты не так делаешь, Дейн. Смотри! — Адель Банди поставила рядом с носилками чашу с водой. Сняла с шеи и опустила в воду оберег от злых духов. А после, смочив чистую тряпицу, возложила ее на лоб молодого некроманта.
Эффект последовал немедленно. Алес недовольно сморщился, открыл глаза и резко сел, сбрасывая со лба мокрый компресс, словно тот жег его.
Серебристый смех Адель нарушил полную напряженного ожидания тишину в лагере.
— Так и знала, что ты, нечистый дух, дей’Леонн!
Некромант ухмыльнулся девушке, впрочем, подыгрывать шутке ни у него, ни у его кузена сейчас не было желания. Разом вспомнилось все, что случилось в башне. Алес изумленно озирался вокруг.