Глава 10. Знакомство
— Арана, тебе везет, как потерявшемуся в дебрях Троп ходящему… — поддержала светловолосая подруга невольной соседки. Пронзительно-голубые глаза делали ее похожей на куколку, и, не считая надутых бантиком губок, она выглядела очень аккуратной и аристократичной особой. Прав был господин Вортин. Туго мне придется, если первые же встречные студентки впиваются столь острыми взглядами не только в мое лицо, но и в форму, которая вдруг стала сидеть как-то криво, и в лодыжки, все еще покрытые синяками, чего не смогли скрыть даже полупрозрачные чулочки, выданные лордом.
— И не говори, Малика, — та тягостно вздохнула в ответ, — теперь придется делить гостиную с
— Должно быть, ты его чем-то разгневала, — предположила Малика, дернув курносым аккуратным носиком, контрастно отличавшимся от торчавшего острым углом выпирающего носа Араны.
Девица была на любителя. Симпатичная, этого не отнять, но стоило рот раскрыть, как сразу хотелось назад захлопнуть, ибо сыплется из него все что угодно, кроме нормальных слов. На стройной фигурке пиджак и темное платье сидели безумно тесно. Как дышит-то эта особа? Через раз, небось?
Мысленно покачав головой, я подумала, что никогда не смогу понять местных «ледей», как их обозвал домовой, если они считают нормальным врываться в чужую комнату без стука и тратить дыхание на пустые разговоры.
— Понятия не имею, — поджала губы шатенка, — дядя Ленокс любит иногда перегнуть палку. — Синий глаз девчонки нервно дрогнул, выдавая отношение к дядюшке. — На какой только факультет могли определить безродную?..
Похоже, не так лорд ей и покровительствует, как она пытается это выставить в глазах подруги. Мне даже захотелось с ним встретиться. Посмотреть в лицо мужчине, спокойно управлявшегося с этой ядовитой гадюкой. А вот последние ее слова задели за живое. Но показывать нельзя, иначе сильнее будет жалить в одно и то же место, змея остроносая. Самое забавное, что светловолосая куколка верит каждому слову Араны. Только хлопает длинными ресницами и удивленно хмурит красивый лобик.
— Не хочу прерывать обсуждение моей персоны, — сжала кулаки, устав выслушивать чванливый бред, — но, вообще-то, я нахожусь прямо перед вами и могу сама ответить на ваши вопросы.
— О, смотри-ка, у рыженькой голос прорезался. А я уж подумала, она так и будет молчать, — фыркнула Арана. — Ты откуда вылезла, деревенщина? Где твои пожитки?
Девушка скрестила руки под полной грудью, словно выставляя ее напоказ. Я невольно глянула вниз, где под форменным платьем не было ничего выдающегося. Полукружья, которым положено было уже налиться силой и кровью к семнадцати годам, нагло не соответствовали нормам. Возможно, оттуда и взялся такой дурной характер? И меня прежде не волновали чужие прелести. Никогда до взгляда карих, почти черных глаз Араны.
Да что такое? Почему мнение соседки стало вдруг важным?! Тряхнула головой, вышвыривая желание показаться лучше, чем я есть на самом деле из головы. Характер мой папа не зря называл ершистым, а деревенские за глаза обсудить любили. Выслуживаться и подстраиваться под соседку — совсем не похоже на прежнюю меня. И с одной стороны, я решила притвориться кем-то другим. Но на деле… эта другая будет глупее, слабее и менее уступчивой, чем положено быть Виталине Ирнол. Поэтому запускаем наглость, грубость и весь арсенал невежества, который только у меня имеется благодаря опыту проживания с деревенскими.
— Медведь утащил, представляете? Шел за мной с самого Гребного Перевала. Я страху натерпелась! Из дому-то выбралась ягоды к пирогу собрать, а он притаился в малиннике. Зыркает и урчит, что я на его территорию залезла… Я и припустила… все ноги ободрала об кусты да ветки, лапти потеряла! — добавила в тон трагичности, стараясь сделать взгляд как можно более глупым и наивным. — Там-то мне и случилось Тропку открыть. Туманом белым застлало подлесок, а перед глазами лента голубая мелькнула, расстилаясь под ногами настоящей указующей путь дорожкой. Я прыг на нее! И медведь за мной! Как улепетывала — только самому Забвению известно!