Потому что каждый раз, когда очередной заказ превращается в грязное, опасное дерьмо, я клянусь: «Всё, это последний раз».
Каждый раз закрепляю это алкоголем, а потом под утро, когда похмелье уходит, я снова лезу в петлю.
Снова убеждаю себя: «Дело плёвое, лёгкие деньги, и всё такое…»
Снова вперемешку клубы, бурбон, случайный секс с неизвестными девицами — или, ещё хуже, с Дилей — затем утро, и колесо сансары прокручивается по новой.
На этот раз я решил, что действительно ухожу. Твёрдо и бесповоротно.
* * *
Бар «101» располагался на самой границе Вахитовского района, почти у самого Улья. Ещё пара кварталов — и роскошные витрины центра уступили бы место густой застройке без дворов, зато с бесконечными парковками.
С улицы заведение казалось вполне приличным лаундж-баром: глянцевая золотая вывеска в минималистичном стиле, двое вышколенных охранников в костюмах у дверей. Но внутри…
Внутри «101» был настоящим храмом криминальных сделок.
Для нас, охотников, бар работал как гигантская доска объявлений, с той разницей, что здесь, вопреки всему, царила относительная безопасность. Разумеется, Республиканское бюро расследований, полиция и администрация города прекрасно знали, какие дела тут проворачиваются. Однако вся прелесть места заключалась в том, что сюда стекались люди со своими «маленькими вопросами» не только из подполья, но и те же политики, бизнесмены, знаменитости… В общем, вся элита Камал-Сити. Здесь они находили того, кто решит любую проблему. И пока ты держался тихо, не привлекая к себе лишнего внимания, тебе ничего не грозило.
Но днём тут было относительно спокойно. Большая часть столов пустовала, а остальные занимали какие-то залётные туристы или скучающие новички.
Данияр уже ждал меня за дальним столиком, уткнувшись в коммуникатор. В слабом свете ламп его смуглая кожа чуть поблёскивала, а на лице застыла привычная сосредоточенность.
Я плюхнулся напротив и кивнул:
— Дэн, здорово.
Он поднял взгляд, быстро меня окинул и хмыкнул:
— О, привет. Выглядишь так, будто тебя только что пытали.
Я криво улыбнулся:
— Да так, весёлая ночка.
— Брать будешь что-то?
— Обязательно, — махнул официантке. — Жрать хочу ужасно.
Красивая девушка, кажется, Кристина, быстро подошла и приняла заказ. Я взял клаб-сэндвич и кофе. Как только она скрылась за барной стойкой, я сразу перешёл к делу:
— В общем, ты знаешь, что я хочу обсудить.
— Догадываюсь. Последний заказ.
— Верно. А именно его условия. Клиенты переобулись на ходу — это не дело. Они вообще собираются оплатить новые условия?
Дэн отвёл взгляд, на секунду замялся.
— Слушай… тут такое дело...
Я даже не дал ему договорить:
— То есть ответ отрицательный?
— Вроде того. Сам понимаешь, это же «ОргСинт». У них целая армия юристов. Я пытался копнуть, но по договору всё чётко.
— «Чётко»? — я усмехнулся. — По цене инфы заказали убийство, и это, по-твоему, «чётко»? Это как заказать кофе, а потом сказать: «А можно мне за эти же деньги ещё и стейк?»
Дэн почесал подбородок, раздумывая:
— Брат, прости, но тут без вариантов. Они как-то вышли на твой прямой контакт, и я узнал о смене условий только после завершения. А торговаться уже поздно, сам понимаешь. Дело сделано, цель ликвидирована. Нужно было договариваться заранее.
Я сощурился:
— То есть твой косяк. Откуда они взяли мой номер?
Дэн тут же посуровел, глядя на меня без намёка на улыбку:
— С чего это мой? Это твой косяк тоже. Хрена ли ты просто затерпел? Я тебе что, мамка? Не нравились условия — нужно было сразу сказать.
Атмосфера ощутимо накалилась. Даже официантка, принёсшая заказ, почувствовала это и поспешила удалиться.
Впрочем, в чём-то он был прав. Не просто так же я вчера заливал совесть бухлом. Но раздувать скандал смысла не было.
Я спокойно закурил, выпустил дым и сказал ровным тоном:
— Ладно. Дело сделано, бесполезно махать кулаками.
Дэн кивнул:
— Да, согласен. Но ты тоже прав. Я должен был вмешаться. Не просто же так беру свой процент. Думаю, в будущем такие моменты нужно жёстко прописывать в договоре.
Взял свой сэндвич и с аппетитом откусил сразу половину. Это было невероятно вкусно. Правда, мысли занимало не наслаждение трапезой.