Я еду в юридическую фирму Рионы, чтобы передать ей документы, необходимые для нашей новой кредитной линии для бизнеса. Риона — старшая дочь Гриффинов. Ее семья и моя сотрудничали в развитии Южного берега. Она занимается юридическими аспектами нашего нового совместного предприятия.
Это не та сфера закона, которой она обычно занимается. На самом деле, она начинала как адвокат защиты, оберегая солдат Гриффинов от неприятностей, когда они разбирались с некоторыми менее пикантными аспектами бизнеса ирландской мафии.
Она вытащила меня из беды, когда меня арестовали по дерьмовому обвинению в убийстве.
Было чертовски иронично сидеть в тюрьме округа Кук за преступление, которого я на самом деле не совершал. После всего того, что мне сошло с рук за эти годы… Я не ожидал, что меня обвинят в убийстве какого-то ничтожества.
В любом случае, Риона помогла мне, и я этого не забыл. Я у нее в долгу. Возможно, даже дважды.
Ее брат женат на моей младшей сестре, так что мы уже были родственниками. Теперь мы стали друзьями. Иногда я встречаюсь с ней за обедом, когда нахожусь недалеко от ее офиса. И время от времени, когда она действительно чем-то недовольна, мы вместе идем на пробежку. Ей это нужно — вообще говоря, Риона заведена крепче, чем двухдолларовые часы.
Сегодняшний день ничем не отличается. Она выбегает из своего кабинета с двумя яркими пятнами на щеках на бледном лице. Ее рыжие волосы собраны сзади в гладкий пучок, и она одета в свой типичный адвокатский наряд, состоящий из темно-синего брючного костюма и кремовой шелковой блузки.
— Привет! — говорит она, когда замечает меня. — Я иду за кофе в кафе внизу — хочешь пойти со мной?
— Конечно, — говорю я. — Я принес это.
Я передаю ей документы.
— О, спасибо, — говорит Риона, быстро просматривая их, чтобы убедиться, что я ничего не забыл. Это меня не оскорбляет — я знаю, что это ее способ проверить все дважды, потому что она никому не доверяет быть такой дотошной, как она. — Сначала я заброшу их к себе в офис.
Я иду за ней по коридору в ее личный угловой кабинет. Я уже бывал здесь пару раз. Он больше похож на модную гостиную на Манхэттене, чем на офис — стены оловянного цвета, репродукции современного искусства, какая-то странная скульптура, похожая на модель солнечной системы. Я имею в виду, это супер стильно, но холодно и напряженно, немного похоже на саму Риону.
Она кладет документы на стол. Я замечаю, что она выравнивает край папки с углом своего стола, хотя собирается снова передвинуть ее, как только вернется.
— Ты получил эти договоры аренды от Эбигейл Грин? — спрашивает она.
— Да.
Риона бросает на меня быстрый взгляд.
— Она очень… настойчивая, не так ли?
— Она хороша в своей работе, — коротко говорю я.
— Держу пари, она хороша во многих вещах… — говорит Риона, переводя на меня свои холодные зеленые глаза.
— Я не трахаю ее, — ворчу я.
— Это очень плохо, — говорит Риона. — Вероятно, я бы могла заставить ее снизить свои комиссионные на один балл.
— Неа. Ты просто будешь использовать свои обычные адвокатские уловки — безжалостный натиск аргументов, пока не заставишь ее подчиниться.
Риона улыбается.
— Ты так хорошо меня знаешь.
— Полагаю, что так. Потому что могу сказать, что ты вышла с той встречи чертовски раздраженной.
— О, это, — хмурится Риона. — Это дело, над которым я работаю — другой адвокат подал кучу дерьмовых ходатайств. Он пытается разозлить меня, чтобы я сдалась.
Значит, он явно не знает Риону.
— Ты хочешь, чтобы я убил его для тебя? — спрашиваю я.
Риона фыркает.
— Если он продолжит раздражать меня, тогда, может быть… И, кстати, спасибо, что на этот раз не написал это в текстовом сообщении.
— Никаких бумажных следов. Я учусь, — говорю я, постукивая указательным пальцем по виску. — Я прям вижу, как тебя вызывают в суд по какому-то делу. Затем вызывают к трибуне и говорят: «Мисс Гриффин, не могли бы вы зачитать суду ваш разговор с мистером Галло от двадцать восьмого сентября?»
Риона смеется, подыгрывая.
— Что ж, судья, он сказал: «Ты хочешь, чтобы я убил его для тебя?», и я ответила: «Да, пожалуйста, медленно, используя мотыгу». Но все это было в шутку, ваша честь. Тот факт, что он поскользнулся и упал на мотыгу позже той ночью, был совершенно случайным…
Мы спускаемся в кафе на первом этаже ее дома. Чистое, светлое помещение, где три раза в день доставляют свежую выпечку. Они получают заказы за считанные минуты, что абсолютно необходимо для всех юристов, работающих круглосуточно. Фирма Рионы делит здание с несколькими другими юридическими группами, поэтому все здесь выглядят занятыми, раздраженными и готовыми подать судебный запрет, если не получат нужное количество пенки в своем латте.