— Как мне спасти её? Что мне сделать?
— А на что ты готов ради неё?
— На всё. На всё, что угодно, — без колебания ответил Касл.
— А если она не захочет возвращаться? Если ты останешься с ней, ты тоже исчезнешь. Вы оба просто растворитесь в воздухе, а ваши души так и будут метаться неприкаянными.
— Мне всё равно, — твёрдо замотал головой Касл. — Я её не оставлю.
— Хорошо. Но будь любезен, если тебе удастся её переубедить, верни талисман моей семье. Он принадлежит нам, а не какому-то музею или богатому коллекционеру.
— Обещаю, — Рик судорожно сжал сухие руки старушки и с готовностью закивал головой. — Как мне найти её?
— Я не знаю.
— Не знаете?! — в полном отчаянии закричал Касл, чувствуя, что земля уходит у него из-под ног.
— Слушай своё сердце, оно отведёт тебя к ней. Я могу лишь помочь тебе пересечь границу миров.
— Хорошо. Я готов.
— Ты ничего не хочешь сказать своим близким напоследок? Ты понимаешь, что вы можете больше никогда не увидеться?
— Я вернусь. И я вернусь с Беккет, — полный решимости, отчаянно запротестовал Касл.
— Ты не можешь этого знать. Ей там очень хорошо, — старушка искренне улыбнулась. — Вдруг она будет не готова отпустить то, что внезапно обрела… ради тебя?
Сердце у Касла вновь защемило.
— Давайте не будем терять напрасно время. Говорите уже своё заклинание или дайте мне выпить ваше зелье. Я хочу к ней. Как можно скорее.
— Ну что же, пожалуй, нам и правда следует поторопиться, пока твои дружки не прервали нашу милую беседу. В верхнем ящике стола, тетрадь и чёрный мешочек, — старушка кивнула на письменный стол.
Касл мигом пересёк комнату и вытащил необходимые предметы. В следующие секунды послышалась неразборчивое бормотание, от которого у него сильно закружилась голова. Старушка кинула ему пригорошню песка в глаза, отчего он крепко зажмурился, ощущая адское жжение. Голос стал громче, но Рик по-прежнему не мог различить ни одного слова. В какой-то момент он потерял сознание.
========== Часть 3 ==========
Очнулся Касл на заснеженной улице, полной бегущих куда-то людей. Приглядевшись внимательнее, он понял, что стоит напротив входа в 12-й участок, а вокруг него царит обычная предрождественская суматоха Нью-Йорка. Несколько прохожих успели высказать своё недовольство его застывшей фигурой посреди тротуара, прежде чем Рик оказался на крыльце знакомого здания. Мимоходом он убедился, что его телефон мёртв, но зато часы услужливо сообщили, что сейчас 10:45РМ, а значит, у него было чуть больше часа, чтобы найти Беккет и вернуться с ней домой. Каким образом, он смутно представлял в данный момент, но начать поиски с её родной обители казалось ему наиболее логичным. Всё бы хорошо, но едва он сделал попытку пройти в дверь, как на его пути возникло несколько полицейских, явно стремящихся побыстрее выбежать на улицу, из-за чего он был вынужден отпрыгнуть в сторону. На ходу махнув ему в знак благодарности и пожелав счастливого Рождества, тройка служителей закона запрыгнула в стоящую неподалёку машину и умчалась прочь. Касл ощутил прилив тепла. Сколько раз им с Беккет доводилось так же спешить на место преступления. Он сделал вторую попытку и протянул руку, чтобы открыть дверь, как за спиной у него раздался оглушительный звук клаксона.