– Что… Что я буду за ним ухаживать и кормить сухой травкой, – собравшись с мыслями, сглотнула вязкую слюну Руфа, пока Мирабель отрастила теневые когти и ждала сигнал от дочери. Умбра сидела сбоку, прижимая руки к груди. Было видно, как она слегка дрожит, но терпит. Желание найти мячик перевесило испуг.
– А потом мне жаловалась, помнишь? – улыбнулся Паоло, – Мол, дедушка не верит, что ты классная хозяйка.
– Да, – Руфа несмело улыбнулась ему в ответ, а Умбра тем временем молча показала матери на нужный участок, и та осторожно погрузила когти в тень. Пальцы. Запястья. По локоть, бестолково шаря внутри, словно в мутной воде. А затем нащупала. Небольшое, с крупный апельсин, плотное, словно из стекла. Обхватила и потянула обратно, бережно держа. От неведомой штуки веяло теплом.
– Руфита.
Девочка обернулась, и Мирабель протянула ей сферу на самых кончиках когтей:
– Бери.
Рыженькая приняла от неё странный предмет. Несмело повертела его то так, то эдак. Штука молчала.
Да, Руфу, конечно, просили успокоиться, но…
– Отзовись! – практически прорычала девочка, поднеся сферу к губам, – Я прошу!
Взрослые не успели её успокоить: в глубине шара, щёлкнув, появилась вспышка, и сфера наполнилась ослепительно белым светом. То, что было внутри, казалось, шарило по границе своей тюрьмы десятком лапок. В воздухе отчётливо запахло озоном.
– Бог ты мой, это молния? – ахнула Пппа.
– Нет, это гораздо мощнее, – на ум Мирабель пришли книги по физике, – Это плазма.
– Плазма? – шепнула Луиза.
– Очень горячий газ.
– Стена! Стена!! – замахал руками Виджай, – Стена снова сияет!
На этот раз Руфа не стала торопиться, и робко перевела взгляд на Алму:
– Прабабушка, я не хотела, правда…
– Я знаю, – ласково улыбнулась ей абуэла, – Просто поторопилась. Мы со свечой благословляем тебя. Иди.
При приближении девочки в стене возникла ниша под шар, и Руфа, чуть помешкав, сунула его туда. Гостей объяла волна жара, словно от печи. На свет высунулся крепёж для ручки.
Как только всё оказалось на своих местах, стена озарилась силуэтом дерзко улыбающейся девчушки, окружённой веером сфер. Руфа оглянулась. Лицо её сияло.
– Вперёд, Светлячок, – смахнув скупую слезу, кивнул ей Лучиано.
Теперь она знала, как надо. Осторожно и бережно, без спешки.
Дверь открылась.
========== Глава 43 ==========
Глазам всего Энканто предстала уютная комната в жёлто-оранжевых тонах, усеянная многочисленными сферами, которые свисали то поодиночке, то пачками, словно грозди винограда. Стены казались текучими: по ним струилась энергия, напоминавшая ленивые потоки солнечного ветра.
– В семье Мадригаль появился новый дар! – собравшись с силами, провозгласила Алма, – Начнём же праздник!
Толпа согласно заревела, и Руфа, позабывшая там, что пережила, радостно вбежала внутрь.
Троица неправильных Мадригалей осталась в тени снаружи, никем не замеченная. Умбра, в порядке исключения получившая пончо отца, напоминала очень серьёзную декоративную подушечку, пока родители внимательно осматривали её ладошки. Покраснение постепенно сходило на нет, что не могло не радовать, но сам факт ожога изрядно напугал Мирабель и Бруно. Пусть их девочка и твердила, что всё хорошо, оставлять этот факт без внимания было нельзя.
– Вот теперь мы точно как в старые добрые времена, – подождав, пока муж наденет пончо обратно, Мирабель боднула его в плечо, – Никто и не заметил нашего отсутствия, а?
– Мира.
Молодая женщина посмотрела ему в глаза. Бруно выглядело очень серьёзным:
– Назови меня эгоистом, но я всё же считаю, что не надо было кидаться искать дар Руфы, пока у Умбры был ожог. Да ты и сама могла пострадать.
– Это не ожог, папа…
– Умбрита.
Девочка замолкла. Она уже и не помнила, чтобы у папы было такое выражение лица. Он даже на Ирен так не смотрел, когда та неплотно закрыла холодильник, и пришлось вызывать мастера, чтобы сколоть возникшие в морозилке айсберги. Похоже, он очень расстроился.
– А сразу, – Мирабель прищурилась, – Сразу ты мог сказать?
– Ты знаешь, я подтормаживаю с возрастом.
– Хорошо, дорогой, в следующий раз мы подождём. Пусть дети проревутся, главное, чтобы все были услышаны, – не без иронии произнесла обладательница тёмного дара.
– Спасибо, я знал, что ты поймёшь.